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11月15日の日本の昔話



仁王とどっこい

　むかしむかし、仁王(におう)というすばらしい力持ちがいました。
　もう、国じゅうでは仁王にかなう者はいません。
「ずっと遠い唐の国(からのくに→中国)に、どっこいという力持ちがいると聞いたが、どーれ、出かけていって、一番、すもうでもとってくるか」
　仁王は、はるばる舟に乗っていきました。
　そしてようやく、どっこいの家が見つかりました。
　家には、おばあさんが一人、留守番をしていました。
「どっこいはいるかな。日本一の仁王さまが、力比ベにきたといってくれ」
　仁王は、大声でいいました。
　すると、おばあさんは、
「今、じきに帰ってくるでな、少し待っててくれろ」
と、笑って仁王に答えました。
　おばあさんは、せっせとお昼ごはんのしたくをしています。
　仁王がだまって見ていると、かまどにはまきが、まるで火事のようにゴウゴウと燃えています。
　そして、その上にかかったカマの大きいこと。
　俵(たわら)の米を、どかっと何俵も入れたようすです。
「そんなにいっぱいごはんをたいて、いったい何人で、いいや何十人で食べるんだね」
　仁王は、ためしに聞いてみました。
「これかあ、何十人なんてことあるかね。おらと、おらんとこの子どもと、あと、じいさまの三人できれいにたいらげるだで」
　おばあさんは、平気な顔をして答えました。
「・・・おらんとこの、子ども？」
と、いうのは、どっこいに決まっています。
　仁王はすっかりびっくりして、これではとってもかなわないと思いました。
「ちょっくら、お便所を貸してくれや」
　仁王は、からだがブルブルふるえてくるのをガマンして、便所に飛びこむなり、そこの窓から逃げ出しました。
　遠くから、どっこいがもどってくる地ひびきが聞こえてきます。
　仁王は、大急ぎで舟をこぎ出し海に出ました。
　さて、家に帰ってきたどっこいは、仁王がきたことをすぐにかぎつけました。
　戸口の所に、大きな足跡があるからです。
「ははん、こんなでっかい足をしているのは、日本の国の仁王しかいねえぞ。力比べにきただな。よしよし、仁王はどこにいるだ？」
　どっこいが喜んで聞くと、おばあさんが、
「あんれまあ、なんと長いお便所だベ」
と、いうので、そっといってのぞいてみると、中はからっぽです。
「さては逃げたな。ここまできて、おらと一番も勝負をしないで帰るなんて、うわさほどでもない弱虫のひきょう者よ。よーし、ひっとらえて、やっつけてやるぞ」
　どっこいは、大きなイカリをかついで追いかけていきました。
　長い長いくさりのついた、ずっしり重いイカリです。
「おーい、待てえ！」
　浜辺に着いたどっこいは、もうずっと海のほうへこぎ出していった仁王の舟に向かって、
「えいやっ！」
と、イカリを投げました。
　イカリは、ピューンと空を飛び、先のとんがりが仁王の舟につきささってしまいました。
　長いくさりでつながれた仁王の舟は、どっこいの手に引っぱりこまれそうです。
　そのとき、ハッと、日本の国を出るときに、八幡(やはた)さまからもらったヤスリを持っていたことを思い出しました。
　どんな鉄でも切れるヤスリです。
　仁王が、くさりをヤスリでこすると、くさりはプッツリと切れました。
　とたんに、力いっぱい引っぱっていたどっこいは、ズデーンと海の中にしりもちをつきました。
　どっこいは、切れたくさりを見ておどろきました。
「なんという怪力だ。おらでもこのくさりは切れないのに。・・・勝負しなくてよかった」
　それからです。
　重い物を持つときに、唐の国では「におう」とかけ声をかけ、日本では「どっこいしょ」というようになったのは。

おしまい