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10月22日の日本の昔話

ものいうかめ

ものいうかめ

 むかしむかし、あるところに兄と弟がおりました。
 兄は金持ちでしたが、弟は貧乏で、おかあさんのめんどうをみていました。
 ある日、弟が山へしばかりにいくと、カメが出てきました。
 カメは、まるで人間みたいに、こんなことをいいました。
「おまえは親孝行な男だから、金もうけをさせてやろう。おれを町へつれていけ。おれが歌を歌って金をかせいでやるから」
 そこで弟は、カメを連れて町へ行きました。
 そして、人通りの多い町かどに立って言いました。
「さあさあ、めずしいカメだよ。なんと、歌を歌うカメだよ」
 人々が、みるみるうちに集まってきました。
 すると、カメはきれいな声で歌を歌い出したのです。
「ほう、こりゃあ、ふしぎなカメだ」
「これはみごと、おもしろい」
 人々は感心して、お金をたくさん投げてくれました。
 そんなことを何度も繰り返しているうちに、弟は金持ちになって、大きな家までたてました。
 これを見た兄は、さっそく弟のカメをかりて、町へ出かけました。
 そして、にぎやかな町かどで、
「さあさあ、よっといで、見といで、聞いといで。めずらしいカメだよ。歌を歌うカメだよ」
と、人々を呼び集めました。
 ところが、カメはいっこうに歌を歌おうとはしません。
 見物人たちは、おこりだしました。
「このうそつきめ!」
「ふてえやつだ」
 兄は見物人から、ひどいめにあいました。
「ちくしょう、おまえのせいだ!」
 怒った兄は、カメを殺してしまいました。
「かわいそうに」
 弟は泣き泣き、死んだカメを連れて帰って、家のうらに埋めました。
 そしてその上に、一本の木を植えました。
 つぎの日、外へ出た弟は、思わず声をあげました。
「ややっ、こりゃあ、ぶったまげた。おっかあ、はようきてみれ」
 おかあさんが飛んで出て見ると、きのう植えた木がグングンのびて、天まで届いているではありませんか。
 そして、もっとおどろいたことには、その木をカメが何匹もならんで、ゾロゾロとおりてくるのです。
 おまけに、そのカメたちは、みんな口にお金をくわえているのです。
 弟は、ますますお金持ちになりました。
「おまえが、やさしい心を持っているおかげだよ」
と、おかあさんも大喜びしました。
 その話を聞いた兄は、カメのお墓の木の枝をおって、うちへ持って帰って植えました。
 木はグングンのびて、天まで届きました。
「こりゃあ、ありがたい。今にカメが金をくわえておりてくるぞ」
 兄はニヤニヤしながら、見上げていました。
 まもなく、カメが木をつたっておりてきました。
 だけど、どのカメもお金なんかくわえていません。
「この、ろくでなしのカメどもめ、はやく金を持ってこい!」
 兄はカンカンになって怒りました。
 そして、
「もういい。わしが自分で取りに行く!」
 兄は木をドンドンと登っていきましたが、途中で手がすべってしまい、そのまま地面に落ちて大けがをしたのです。

おしまい

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