ジャックとマメの木
イギリスの昔話　→　イギリスの国情報

　むかしむかし、あるところに、ジャックという男の子が、お母さんと一頭のウシを飼(か)ってくらしていました。
　ジャックは毎朝、ウシのミルクをしぼると町へ売りに行っては、そのお金で暮らしを助けていました。
　けれど、そのウシも年を取ったので、とうとうミルクを出さなくなってしまいました。
「しかたないわね。このウシを売って、お金にかえましょう」
　お母さんにたのまれたジャックは、町までウシを引いていくことにしました。
　すると途中で、一人のおじさんがジャックに声をかけてきました。
「ぼうや、そのウシとこのマメをとりかえっこしないかい？　これはね、魔法のマメなんだよ」
「魔法のマメだって！　すごいや。うん、とりかえてもいいよ」
　ジャックはマメを受け取ると、よろこんで家に戻りました。
　その話しをきいたお母さんは、ジャックをしかりました。
「まったく、こんなマメつぶとウシを取り替えてくるなんて、あんたはどうかしてるよ」
「でも、魔法のまめなんだよ」
「魔法だなんて、うそに決まっているじゃないの！」
　お母さんはマメを取りあげると、ポイッと、まどの外に捨ててしまいました。
　ところが次の朝、ジャックが目を覚ましてみると、お母さんの捨てたマメが、てっぺんが見えないほどの大きな木になっていたのです。
「ほら、やっぱり魔法のマメだったんだ。・・・よし、上へのぼってみよう」
　ジャックは、マメの木をドンドンのぼりました。
　くもをこえても、マメの木はまだまだつづきます。
　そしてとうとう、ジャックはてっぺんに着きました。
　そこには、大きなお城がありました。
　ジャックがそのお城をたずねてみますと、中から、おかみさんが出てきていいました。
「まあ、あなた、どうやってこんなところまできたの？　ここはおそろしい人食い大男の家よ。はやくお家に帰りなさい」
　その時、大男の足音が聞こえてきました。
「しかたがないわ、こっちにいらっしゃい」
　おかみさんは、ジャックを台所のかまどにかくしてくれました。
　そこに、大男が帰ってきました。
　ものすごい大男で、手には三頭のウシをぶら下げています。
「クンクン、おや？　人間のにおいだ。人間の子どものにおいがするぞ」
「あら、そんなことありませんよ。人間の子どもは、おととい食べたばっかりではありませんか」
　おかみさんに言われて、大男はとなりのへやに行きました。
　大男は金貨の入った袋を二つ取り出すと、中の金貨を数え始めましたが、そのうちにねむってしまいました。
「あの金貨があれば、お母さんがよろこぶぞ！」
　ジャックはかまどを出ると、大男の金貨の袋を一つかついで、いそいで家に帰りました。
　金貨の袋を見て、お母さんは大よろこびです。
　しばらくたって、ジャックはまたマメの木をのぼって、大男の家にやってきました。
　ジャックがかまどに隠れていますと、大男はおかみさんに言いました。
「金の卵を産むメンドリをつれてこい」
　おかみさんがメンドリを連れてくると、大男はテーブルの上で金の卵をうませました。
　それをみると、大男はまたねむってしまいました。
「いまだ！」
　ジャックはメンドリを抱えると、そのまま家に帰りました。
　金の卵を産むメンドリのおかげで、ジャックはたちまちお金持ちになりました。
　でも、ジャックはまだ、まんぞくしていません。
　ほかにも宝物があると思って、またまた大男の家にやってきました。
　ジャックがかまどに隠れていますと、大男は金のたてごとを持ってきました。
　そのたてごとは大男が命令すると、ひとりでに音楽をかなでます。
　大男はそのたてごとの音色を聞きながら、またねむってしまいました。
「よし、今度はあのたてごとだ！」
　ジャックはたてごとをつかむと、いちもくさんに逃げました。
　その時です。
「だんなさま、ドロボウですよ！」
　おどろいたことに、たてごとが大声でしゃべったのです。
「なに！　小僧、きさまだな。金貨とメンドリをぬすんだのは！　そして今度は、大切なたてごとをぬすむというのか。ゆるさん、食ってやる！」

　大男はジャックを追いかけてきました。
　ジャックは大急ぎでマメの木をおりると、お母さんに言いました。
「はやく、はやく！　オノを持ってきて！」
　ジャックはお母さんからオノを受け取ると、マメの木を切りたおしました。
「あーーーーっ！」
　マメの木からおりようとしていた大男は、高い空の上から落ちてしまい、そのままどこかへ消えてしまいました。
　それからジャックは、かわいいお嫁さんをもらって、お母さんと三人でいつまでも幸せにくらしました。

おしまい