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3月6日の世界の昔話



イーダちゃんの花
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「きのうはあんなにきれいだったお花が、みんなしおれちゃったわ。ねえ、どうしてなの？」
　小さなイーダは、学生さんにたずねました。
　学生さんはいつも楽しいお話をしてくれるので、イーダは大好きです。
　学生さんは、妹に話しかけるように言いました。
「それはね、この花たちは夜中になると、みんなでダンスパーティーをするんだよ。それで、踊り疲れて頭をたれているのさ」
「うそよ。お花はダンスなんか出来ないわ」
　イーダが言うと、学生さんはニッコリほほえんで。
「うそじゃないよ。あたりが暗くなって人間たちが寝しずまってしまうと、花たちは踊り回るんだ。花びらをチョウチョウみたいにヒラヒラとはばたかせて、お城まで踊りに飛んでいったりもするのさ。そしてそのお城では、一番美しいバラの花が王座にすわっているんだよ」
「へーっ、そうか。お花たちは踊りくたびれて、ぐったりしていたのね」
　イーダはなっとくすると、その夜、花束をかかえておもちゃ部屋に行きました。
　それから人形のソフィーをベッドからどかすと、花束をベッドの中に横たえて、上からふとんをかけてやりました。
　その晩、イーダはなかなか寝付けませんでした。
「あのお花たち、今夜もダンスパーティーにでかけるのかしら。それともおとなしく、ソフィーのベッドで寝ているかしら。心配だわ」
　すると、どこからかピアノの音が、かすかに聞こえはじめました。
「あっ！　きっと、お花たちのダンスが始まるんだわ」
　イーダはじっとしていられなくなって、べッドからぬけ出すと、そっとおもちゃ部屋の中をのぞきました。
　すると、部屋の中は窓からさしこむ月明かりで昼のように明るく、そのただ中には、花たちが二列に並んでいるではありませんか。
　やがて花たちは、たがいの葉をつなぎあって、輪をえがきながら踊りはじめます。
　特に、ヒヤシンスとチューリップのダンスは素敵です。
　ピアノをひいているのは、黄色いユリの花でした。
　すると音楽につられて、引き出しの上に腰かけていた人形のソフィーまでもが、床に飛びおりると、踊りの輪の中に入りはじめました。
「まあ、知らなかったわ。ソフィーも、お花の仲間だったなんて」
　イーダは、おどろいてつぶやきました。
　すると、広間のドアがさっと開いて、たくさんの花たちが踊りながら入ってきました。
　金のかんむりをかぶっている二本のバラの花が、花の王さまとおきさきさまです。
　花の音楽隊が、エンドウ豆のラッパをふき鳴らします。
　スミレ、スズラン、ヒナギク、サクラソウなども、みんな月明かりの下で一晩中踊りあかしました。
　次の日の朝、イーダは目覚めるとすぐに、花のところへ行きました。
　花たちは昨日よりも、ずっとしおれていました。
　イーダは、人形のソフィーに話しかけました。
「あなた、わたしに何か、かくしていることはない？」
「・・・・・・」
　でもソフィーは、何も答えてくれませんでした。
「・・・まあ、いいわ。お花さん、またきれいに咲いてちょうだいね」
　イーダはそう言って、しおれた花を庭の花壇にうえてやりました。

おしまい