ネコがごはんのあとで顔を洗うわけ
リトアニアの昔話　→　リトアニアの国情報

　むかしからネコは、ごはんをたべたあとで顔や手をなめて洗います。
　ふつうなら、ごはんをたべる前に洗うのでしょうが、なぜ、そうしないのでしょうか？
　それには、こんなわけがあるのです。
　むかしむかし、一羽のスズメが、お百姓のうら庭で、ムギつぶをつついていました。
　草むらをいったりきたりして、ひとつぶずつたべています。
　それを、お百姓の飼っているネコが見つけました。
　これはいいごちそうとばかりに、ネコはスズメをつかまえてたべようとしました。
　すると、
「まってください！　まってください！」
　スズメは、羽をバタバタさせてさけびました。
「ネコさん、わたしをたべるつもりですか？」
「きまってるさ。それがどうした？」
　ネコはそういうと、スズメの頭をかじろうとしました。
「ネコさん。あなたは、はずかしくないですか？」
「なにがだ？」
「だって、顔をあらうのをわすれていますよ。あなたのご主人たちはみんな、ごはんをたべるまえに顔と手をあらうでしょう。そのくらいのこと、あなただって知ってるじゃありませんか」
「うむ。なるほど、たしかにそうだ」
　ネコは顔をあらおうとして、スズメをおさえていた手をはなしました。
　そのとたん、スズメはつばさをひろげて、さっと空へとんでいってしまいました。
「ああ！　しまった！」
　ネコは、からだがふるえるほどくやしがりました。
「よし、もうだまされないぞ。人間は人間のすきなようにやるさ。おれは、はじめにごはんをたべて、あとで顔をあらうんだ」
　それからネコは、ごはんのあとで顔や手をあらうことにしたのです。

おしまい