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吸血鬼
ロシアの昔話　→　ロシアの国情報

　むかしむかし、ロシアのある村に、バニアという男がすんでいました。
　バニアはナベやカマを売ったり、こわれたものをなおす仕事をしていました。
　ある晩、仕事で帰るのがとてもおそくなってしまいました。
「もう、そとはまっ暗だ。今夜はあそこにとまるとしよう」
と、いって、バニアは古ぼけた教会のまえにウマをとめました。
　教会にはだれもすんでおらず、まわりはしずまりかえった墓場(はかば)でした。
「きみがわるいな。まあいい、ねるとしよう」
　バニアはねごこちのよさそうな場所をさがすと、グーグーとねむってしまいました。
　今夜は星空のきれいな日で、空にはまるい月がかかっています。
　ボーン、ボーン。
　教会の鐘(かね)が、十二時をうちました。
　その時です。
　墓場の地面がグラグラとゆれ出しました。
　バニアはビックリしてとびおきると、あわてて近くの木のかげにかくれました。
　すると、ゆれていた地面がバックリとひらき、中から白い服をきた、おそろしい顔の魔物が出てきたではありませんか。
　頭には棺(かん)おけのふたをのせ、目は青くひかり、口にはするどいキバがあります。
　この魔物は、人間の血を吸って殺してしまう、吸血鬼(きゅうけつき)にちがいありません。
　月の明るい晩に墓場からあらわれて、人間の血をもとめてさまよい歩くのです。
　バニアは木のかげで、ブルブルとふるえていました。
　吸血鬼は棺おけのふたを教会のかベにたてかけると、人間の血をもとめて村のほうへいってしまいました。
「このままでは、村の人たちが殺されてしまう」
　バニアは、村の人たちをすくう方法を考えました。
「そうだ！　たったひとつ方法があるぞ！」
　バニアは、小さいころおばあさんから聞いたはなしを思い出しました。
《吸血鬼は太陽の光に弱く、明け方までに棺おけに入って、ふたをしっかりしめないと死んでしまう》
　さっそくバニアは、教会のかべにたてかけてあった棺おけのふたをかかえると、木のかげにかくれて吸血鬼が帰ってくるのをまちました。
　夜明け近くになると、吸血鬼が満足そうな顔で帰ってきました。
　ところが、教会のかべを見てビックリ。
「ややっ、ふたがない！　あれがなくては、おれは死んでしまう！」
　吸血鬼は、ひっしになって棺おけのふたをさがします。
「どこだ、どこだ、どこだ、どこなんだー！」
　そのあわてたようすがおかしくて、バニアはクスッとわらってしまいました。
　それに気づいた吸血鬼は、こわい顔でバニアの方にふり向きました。
「さてはおまえだな、棺おけのふたをぬすんだのは！　すぐかえさないと、おまえの血をぜんぶすってしまうぞ！」
　でも、バニアも負けてはいません。
「ふん、やれるものならやってみろ。この棺おけのふたをバラバラにしてやるぞ！」
と、いって、バニアは棺おけのふたに鉄のナベをふりかざしました。
「ああ、やめてくれ、やめてくれ！」
　吸血鬼はなさけない声をあげました。
「じゃあ、今日はだれを殺してきたのかいえ！　それから、その人間を生きかえらせる方法もいえ！」
　吸血鬼は、かぼそい声でこたえました。
「村のグレゴリというじいさんだ。生き返らせるには、おれの服の左がわをきりとって、死人の部屋でもやせばいい。そのけむりが死人を生き返らせるのだ」
　そこでバニアは、棺おけのふたを返してやりました。
　吸血鬼はふたを頭にのせて、急いで墓にとびこみました。
　ちょうどそのとき、ニワトリがコケコッコーとなきました。
　夜が明けたのです。
「ギャアーー！　ひと足おそかったか！」
　朝日をあびた吸血鬼は、頭に棺おけのふたをのせたまま、干物(ひもの)のようにひからびてしまいました。
　バニアは吸血鬼の服の左がわをきりとると、村へ急ぎました。
　そしてグレゴリじいさんの家を見つけると、吸血鬼のいったとおりの方法で、グレゴリじいさんを生き返らせてやりました。
　それから村人たちを案内して、ひからびた吸血鬼を見せました。
　バニアは、とねりこ(→モクセイ科の落葉小高木)の木の枝をとがらすと、おどろいている村人のまえで、グサリと吸血鬼のむねにつきさしました。
「さあ、これでこいつは、二度と生き返ることはできません」
　吸血鬼をやっつけたバニアに、村人たちは何度も何度もお礼をいいました。

おしまい