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イラスト　Smile　STATION

月の中のウサギ
ジャータカ物語　→　ジャータカ物語の詳細

　むかしむかし、ウサギには三匹の友だちがいました。
　サルと、山イヌと、カワウソです。
　ある日の事、ウサギはふと、明日が精進日(しょうじんび)である事に気がつきました。
　精進日というのは、仏さまの教えを守って身を清め、困っている人にほどこしをする日の事です。
「明日、困っている人がきたら、せいいっぱい助けてあげよう」
　みんなはウサギの意見に賛成して、家に帰りました。
　次の日の朝、カワウソは食ベ物を探しに、ガンジス川の岸までおりていきました。
　ちょうどその時、一人の漁師が七匹のコイをつかまえて草の中にかくし、もっと下の方へと出かけていったあとでした。
「おや？　この魚は、だれの物だい？　持っていくよ」
　カワウソは三ベんよんでみましたが、返事がありません。
　そこで、だまってもらってくる事にしました。
　山イヌも、食ベ物を探しにいきました。
　山道を進んでいると、畑の番人の小屋から、肉や牛乳のにおいが流れてきます。
「おや？　この食ベ物は、だれの物だい？　持っていくよ」
　山イヌは三ベんよんでみましたが、だれも現れません。
　そこでやっぱり、もらっていく事にしました。
　サルも森へいって、マンゴーの実をたくさん集めてきました。
　ところがウサギは、何も見つける事ができませんでした。
　貧乏なので、家にはゴマも米も、何もありません。
「どうしよう、せっかくの精進日なのに。・・・そうだ、もしだれかが食ベ物をもらいにきたら、わたしはその人に自分の肉をあげよう」
　さて、このウサギたちの事を知った天上に住む神さまは、みんなの心をためしてやろうと思いました。
　そこで神さまはお坊さんに姿を変えて、まずカワウソの家にやってきました。
　するとカワウソは、
「さあ、お坊さま。今日は精進日です。どんどんめしあがってください」
と、コイ料理をすすめました。
　次に訪ねた山イヌの家では、畑の番人のところからとってきた肉や牛乳を出されました。
　そして次に訪ねたサルの家では、マンゴーと冷たい水を出されました。
　そして最後にウサギの家に行くと、ウサギはお坊さんに言いました。
「今日は精進日です。ほどこしをしたくて、あちこちかけ回ったのですが、ごちそうは手に入りませんでした。そこで今日は、わたしを召し上がってください。けれど、お坊さまであるあなたがわたしを殺してしまえば、いましめを破ることになります。そこですみませんが、火をおこしてください。そうしたら、わたしは自分で火の中に飛びこみましょう。焼けた頃に取り出して、召し上がってください」
　神さまが火をおこすと、ウサギは火の中へ飛びこみました。
　ところが火の中へ身を投げたというのに、ウサギはやけどひとつしません。
「あれ？　おかしいな」
　ふしぎがるウサギに、神さまがいいました。
「信仰心(しんこうしん)のあつい、かしこいウサギよ。おまえの徳(とく→よい行い)が、のちの世の人にかたりつがれるよう、記念をしておこう」
　神さまはそういって、大きな山をつぶし、そのしぼった汁で、月の表面にウサギをえがきました。
　その時から、月にはウサギの姿が浮かぶようになったという事です。

※　日本にも、同じようなお話しがあります。　→　お月さまに行ったウサギ

おしまい