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第２６話



キツネのさいばん
ゲーテの童話　→　ゲーテの童話の詳細

　むかしむかし、ある森の中に、動物たちの国がありました。
　動物たちの王さまは、動物の中で一番強いライオンです。

　ある日の事、森の動物たちが、王さまのところへやって来て言いました。
「王さま。キツネのやつを、こらしめてください。あいつは、とても悪いやつなんです」
「そうです。わたしはだまされて、落とし穴に落とされました」
「わたしの子どもは、足にけがをさせられました」
「ぼくは、朝ご飯を取られました」
　それを聞いた王さまは、とても怒りました。
「うわさには聞いていたが、けしからんキツネだ。よびつけて、こらしめてやろう」
　王さまの命令で、クマがキツネをよびに行きました。
「おいキツネ！　王さまのよび出しだぞ。さあ、王さまのところへ行くんだ！」
　王さまと聞いてキツネはビックリしましたが、それでも笑い顔で言いました。
「クマくん。お使いをごくろうさん。それではしたくをするあいだ、ハチミツでも食べていてください。ハチミツは、そこの木の穴に入っていますよ」
「ハッ、ハチミツ！」
　ハチミツが大好きなクマは、大喜びで木の穴に首をつっこみました。
　でもいくら探しても、ハチミツなどありません。
　おまけに小さな穴だったので、首がぬけなくなってしまいました。
「うーん！　うーん！」
　クマは大声でうなりながら、何とか首をぬきました。
　でも顔はきずだらけで、頭がフラフラです。
　クマはヨタヨタと、一人で王さまのところへ帰りました。
「なに、キツネにだまされたって！」
　クマの話を聞いた王さまは、今度はネコを使いに出しました。
　ネコがやってくると、キツネが言いました。
「やあ、ネコくん。ごくろうさん。したくをするあいだ、物置きのネズミを取ってくださいよ」
「ネッ、ネズミ！」
　ネズミが大好きなネコは大喜びで物置に入りましたが、物置きの入り口にしかけられたネズミ取りに足をはさまれ、おまけに柱にぶつかって顔にも大けがをしました。
　泣きながら帰って来たネコを見て、王さまはまた怒りました。
「なんと、お前もやられたのか！」
　三度目のお使いは、キツネと仲の良いタヌキです。
　すると今度は、キツネもおとなしくついてきました。
　キツネがやってくると、王さまは怖い顔で怒鳴りつけました。
「こらっ！　お前は、けしからんやつだ。そんなやつは、すぐに死刑だ！」
　怒られたキツネは、泣きながら言いました。
「王さま、わたしが悪うございました。
　どうか、死刑だけはお許しください。
　おわびにわたしが今まで集めた宝物を、みんな王さまに差し上げますから。
　その宝物は、家の裏山の中にあります」
「うむ。ではそれが本当か、調べてみよう」
　王さまはオオカミに、宝物を探すように言いました。
　けれど宝物なんて、どこにもありませんでした。
「お前は、まただましたな！」
　王さまがキツネをにらみつけると、キツネはあわてて言いました。
「王さま、ちょっと待ってください。
　宝物はきっと、オオカミが横取りしたんですよ。
　そうに違いありません！」
「な、何だとっ、このうそつきギツネめ！」
　怒ったオオカミは、キバをむいてキツネに飛びかかろうとしました。
　すると王さまが、オオカミとキツネに言いました。
「待て、待て。
　どちらが正しいかは、勝負で決めろ。
　オオカミとキツネが勝負をして、もしキツネが勝ったなら今までの事を許してやろう」
　どう考えてもオオカミとキツネでは、キツネに勝ち目はありません。
　しかしこうなる事をよそうしていたキツネは、太い尻尾の中にたくさんの砂をかくしていたのです。

　さあ、いよいよ勝負です。
「なまいきなキツネめ！　ええい！」
「そうかんたんに、負けるものか！　やあー！」
　飛びかかって来るオオカミの顔に、キツネは砂の入った尻尾をうちつけました。
　すると目に砂が入ったオオカミは、その場にうずくまってしまいました。
「あいたたっ！　めっ、目が見えない！」
　いくらオオカミでも、目が見えなくてはどうしようもありません。
　とうとうオオカミは、キツネに負けてしまいました。
　オオカミに勝ったキツネは、にっこり笑って王さまに言いました。
「どうです。オオカミに勝ちましたよ」
　約束なので、王さまはキツネを許すしかありません。
「むむっ、仕方ない。キツネが今までした事は、全て許してやる」
　それを聞いてキツネは、ゆうゆうと自分の家に帰って行きました。

おしまい