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百物語　第８話



牡丹灯籠(ぼたんどうろう)
京都府の民話 → 京都府情報

　むかしむかし、京の都の五条京極(ごじょうきょうごく)に、荻原新之丞(おぎわらしんのじょう)という男が住んでいました。
　まだ若い奥さんに死なれた為、毎日がさびしくてたまらず、お経をよんだり歌をつくったりして、外へも出ないで暮らしていました。

　七月の十五夜の日の事。
　夜もふけて道ゆく人もいなくなった頃、二十才くらいの美しい女の人が、十才あまりの娘を連れて通りかかりました。
　その娘には、ぼたんの花の灯籠(とうろう→あかりをともす器具)を持たせています。
　新之丞(しんのじょう)は、美しい女の人に心をひかれて、
(ああ、天の乙女(おとめ)が、地に降りて来たのだろうか)
と、つい家を飛び出しました。
　新之丞が声をかけると、女は言いました。
「たとえ月夜でも、帰る道は恐ろしくてなりません。どうかわたくしを、送ってくださいますか？」
「ええ。でも、よろしければ我が家へ来て、ひと晩お泊まりなさい。遠慮はいりませぬ。さあ、どうぞ」
　そう言って新之丞は女の手を取り、家へ連れて戻りました。

　新之丞が歌をよむと、女もすぐに見事な歌で返すので、新之丞はうれしくてたまりません。
(美しいだけでなく、教養もあるとは。実に素晴らしい)
　すっかり親しくなって、時がたつのも忘れるうちに、東の空が明るくなりかけました。
「人目もありますので、今日はこれで」
　女はいそいそと帰って行きましたが、それからというもの、女は日が暮れると必ずたずねてきました。
　ぼたんの花の灯籠を、いつも娘に持たせて。
　新之丞は、毎日、女が来るのが楽しみでなりません。
　そして、二十日あまりが過ぎました。

　たまたま家の隣に、物知りなおじいさんが住んでいました。
「はて、新之丞のところは一人きりのはずだが、毎晩若い女の声がしておる。うむ、・・・どうもあやしい」
　おじいさんはその夜、壁のすきまから新之丞の家の中をのぞきました。
　すると新之丞が明かりのそばで、頭から足の先までそろった白いガイコツと、差し向かいで座っているのです。
　新之丞が何かしゃべると、ガイコツがうなずきます。
　手や腕の骨も、ちゃんと動かします。
　そのうえガイコツは口のあたりから声を出して、しきりに話をしているのでした。

　あくる朝、おじいさんは新之丞の所へ行き、たずねました。
「そなたのところへ、夜ごとに女の客があるらしいが、一体何者じゃ？」
「そっ、それは・・・・・・」
　新之丞は、答えません。
　それでおじいさんは、昨夜見た通りの事を話した上で、
「近いうち、そなたの身にきっとわざわいがおこりますぞ。死んで幽霊となり、さまよい歩いている者と、あのように付きおうておったら、精(せい)を吸い尽くされて悪い病気にむしばまれる」
　これには新之丞も驚いて、今までの事をありのままに打ち明けたのでした。
「さようであったか。その女が万寿寺(まんじゅじ)のそばに住んでおるというたのなら、行って探してみなされ」
「はい、わかりました」
　新之丞はさっそく五条(ごじょう)から西へ、万里小路(までのこうじ)まで行って探しました。
　しかし一人として、それらしい女を知る人がありません。

　日が沈む頃、万寿寺(まんじゅじ)の境内(けいだい)へ入って休み、北の方へ足を向けると、死者のなきがらをおさめた、たまや(→たましいをまつるお堂)が一つ、目にとまりました。
　古びたたまやで、よく見たところ、棺のふたに誰それの息女(そくじょ→身分のある娘をさす言葉)なになにと、戒名(かいみょう→死者につける名前)が書きつけてありました。
　棺のわきに、おとぎぼうこ(→頭身を白い絹で小児の形に作り、黒い糸を髪として、左右に分け前方に垂らした人形)、とよばれる子どもの人形が一つ、また棺の前には、ぼたんの花の灯籠がかかっていました。
「おお、間違いなくこれじゃ。このおとぎぼうこが、娘に化けていたのだな」
　新之丞は怖くなって、走って逃げ帰りました。
　家へ戻ったものの、夜にまた来るかと思うと、恐ろしくてたまりませんので、隣のおじいさんの家に泊めてもらいました。
　それからおじいさんに教わって東寺(とうじ)へ行き、そこの修験者(しゅげんじゃ→山で修行する人)に訳を打ち明けて、
「わたくしは、どうしたらよいのですか？」
と、たずねました。
　すると、
「間違いなく、新之丞殿は化け物に精を吸い取られておられますな。あと十日も、今まで通りにしておったら、命もなくなりましょう」
　修験者はそう言って、まじないのお札を書いてくれました。
　そのお札を家の門に貼り付けたところ、美しい女も灯籠を持った娘も、二度と姿を見せなくなったのです。

　それから、五十日ほどが過ぎました。
　新之丞は東寺へ出かけて、今日まで無事に過ごせたお礼をしました。
　その日の夜、お供の男を一人連れていたので、東寺を出てお酒を飲みましたが、お酒を飲むと、むしょうに女に会いたくなって、お供の男が止めるのも聞かず、万寿寺(まんじゅじ)へ出かけて行ったのです。
　万寿寺に着くと、あの女が現れ、
「毎晩、お会いしましょうと、あれほど固くお約束をしましたのに、あなたさまのお気持ちが変わってしまい、それに、東寺の修験者にも邪魔をされて、本当にさみしゅうございました。
　・・・でも、あなたさまは来てくだされました。
　お目にかかれて、本当にうれしゅうございます。
　さあ、どうぞこちらへ」
「うむ、そなたにつらい思いをさせるとは、まことにすまん事をした。そなたが何者でも構わぬ。これからは、二度と離れぬ」
「・・・うれしい」
　新之丞は女に手を取られて、そのまま奥の方へ連れて行かれました。
　後をつけてきたお供の男は、腰を抜かすほどビックリして、
「た、たっ、大変だ！　新之丞さまが、あの女に誘い込まれて、寺の墓地の方へ！」
と、隣近所に言ってまわりました。
　それで大騒ぎになり、みんなして万寿寺の北側の、たまやがある所へ行ってみました。
　しかし新之丞は棺の中へ引き込まれて、白骨の上へ重なるようにして死んでいました。
　女に精を吸い取られて、新之丞は老人のようにやつれていましたが、その口には笑みが浮かんでいました。

　万寿寺では気味悪く思って、そのたまやを別の場所へ移しました。
　しばらくして、雨が降る夜には新之丞と若い女が、ぼたんの花の灯籠を持った娘とともに京の町を歩く姿が見られ、それを見た者は重い病気にかかるとうわさが立ちました。
　新之丞の親類(しんるい)の人たちが手厚く供養(くよう)をしましたが、魂が迷い歩かないようになるまでには、かなりの時間がかかったという事です。

おしまい