１月２２日の小話

貧乏神

　ある夫婦がおりました。
　よく人の世話もしますし、商売にも精を出すのですが、どういうものか、いつも貧乏でした。
　女房がひどく心配して、
「これはきっと、わしらの家に貧乏神がおるにちがいないよ」
と、いえば、あるじも、
「どうもそうらしい。さっそくおいだしてやろう」
と、なまの杉っぱをもやして、けむりをどんどん出し、家のすみずみから、縁の下までくすべました。
　そして、ほうきや竹のぼうで、そこらじゅうをたたいてまわりました。
　すると、何やらきたないものが、土間(どま→家の中の、地面のままの所)にごろがりおちて、ひっくりかえりました。
「それっ、貧乏神じゃ。たたき出せっ！」
　ふたりしておいかけましたので、さすがの貧乏神も、
「たまらん、たまらん」
と、頭をかかえて、表へ逃げ出しました。
　夫婦は、ぴたりと戸をしめて、
「これで、貧乏はおしまいじゃ」
と、よろこんでいますと、
トントン
トントントン
トントントントン
　表戸をたたく音がします。
「だれだ」
と、きいても、返事がありません。
「どなたさまで」
　あるじが戸口を細めにあけると、
「貧乏神でございます」
　あるじはびっくりして、どなりつけました。
「おことわりじゃ！　おことわりじゃ！　もう、この家に入ってはならぬ！」
　すると、貧乏神は涙声でもうしました。
「長いことお世話になりました。これでおいとまいたします。あとにのこしましたせがれどもが、十人ほどいますが、どうぞよろしくおねがいいたします」

おしまい