５年生の世界昔話



動物のことば
セルビアの昔話　→　セルビアのせつめい

　むかしむかし、あるところに、たいそう正直で働きもののヒツジ飼(か)いがいました。
　ある日のこと、いつものようにヒツジのせわをしていると、森のほうから、シュウシュウと、ふしぎな音が聞こえてきました。
　ヒツジ飼(か)いが音のするほうへいってみると、火事がおこっていました。
　見れば、一ぴきのヘビがけむりにまかれて、くるしんでいます。
　このままでは、ヘビは焼け死んでしまうでしょう。
「ヒツジ飼(か)いさん。たすけてください！」
と、ヘビはくるしそうに、さけびました。
　ヒツジ飼(か)いはかわいそうに思って、ヘビにながいつえをさしだしてやりました。
　ヘビはつえをつたって、ヒツジ飼(か)いの腕(うで)に、はいあがってきました。
　そしてヒツジ飼(か)いの首に、しっかりとまきついてしまいました。
　ヘビに首をしめつけられたヒツジ飼(か)いはまっさおになって、ヘビをふりはなそうともがきました。
「なんてことをするんだ！　たすけてやったのをわすれたのか！」
「こわがらないでください。わたしはヘビ王の息子です。父のご殿(てん)まで、わたしをつれていってください」
　そこでヒツジ飼(か)いは、ヘビを首にまきつけたまま歩きだしました。
　ながいながいあいだ歩きつづけて、やっと、ヘビのご殿(てん)の門までたどりつきました。
　ヘビのご殿(てん)の門は、たくさんの生きたヘビをあんで、つくってありました。
　ヘビの王子が、ピューッと口笛(くちびえ)をふくと、門はサッと開きました。
　ヘビの王子は、ヒツジ飼(か)いにいいました。
「これから父のところへいきましょう。父はきっと、金や銀や宝石(ほうせき)をあげようというでしょう。でも、そういうものをもらってはいけません。そのかわり、動物のことばがわかるようにしてくださいと、たのみなさい。はじめはいやがるでしょうが、どうしてもといえば、のぞみをかなえてくれます」
　ヒツジ飼(か)いとヘビの王子がご殿(てん)ヘはいっていくと、ヘビの王はなみだを流して喜びました。
「息子や。いったいどこへいっていたのだね？」
「おとうさま。森で火事にあって、焼け死にそうだったところを、この方にたすけていただいたのです」
　ヘビの王はそれを聞いて、ヒツジ飼(か)いにお礼をいいました。
　そして、
「お礼には、なにをさしあげよう」
と、聞きました。
「はい、動物のことばがわかるようにしてくだされば、それだけでけっこうです」
と、ヒツジ飼(か)いは、ヘビの王子にいわれたとおりにいいました。
「いや、それだけはやめたほうがよい。あなたがふしあわせになるだけです。動物のことばがわかるようになっても、もし、あなたがそのひみつをだれかにはなせば、あなたはたちまち死ぬことになるのですよ。なにか、ほかのものをあげましょう」
　ヘビの王はなんとかして、ヒツジ飼(か)いの気持をかえさせようとしました。
　けれども、ヒツジ飼(か)いは聞きいれません。
「そうですか。どうしてもいけないと、おっしゃるのなら、あきらめましょう。金も銀も宝石(ほうせき)もいりません。それでは、ごきげんよう」
　そういって、ヒツジ飼(か)いは帰ろうとしました。
　ヘビの王は、ヒツジ飼(か)いをひきとめました。
「おまちなさい。それほどまでにのぞむのなら、しかたがない。あなたののぞみをかなえてあげましょう。それでは、口をあけなさい」
　ヒツジ飼(か)いが口をあけると、ヘビの王は、その中につばをはきました。
　それからこんどは、自分の口の中につばをはくように、ヒツジ飼(か)いにいいつけました。
　これを三べんくりかえすと、ヘビ王はいいました。
「さあ、これで、あなたは動物のことばがわかります。しかし、命がたいせつだと思ったら、どんなことがあっても、このひみつを人にはなしてはいけませんよ。くれぐれも、気をつけるのですよ」
　ヘビの王と王子にわかれをつげて、ヒツジ飼(か)いは、ヒツジのまっている牧場へ帰りました。
　まもなく二羽のカラスがとんできて、そばの木にとまると、カラスのことばではなしはじめました。
「このヒツジ飼(か)いが、知ったらねえ」
「黒ヒツジのねている下に、穴(あな)ぐらがあって」
「金貨に銀貨や宝(たから)ものが、たくさんあるんですものね」
「ヒツジ飼(か)いにわかったら、どんなに喜ぶだろうね」
　ヒツジ飼(か)いはそれを聞くと、すぐに主人をよんで聞きました。
「この下に、もしかしたら、宝(たから)ものがあるかもしれませんよ」
　二人が地面をほってみると、荷馬車(にばしゃ)にいっぱいの宝(たから)ものがでてきました。
　ヒツジ飼(か)いの主人は、たいそうしんせつな人でした。
「これはみんな、おまえのものだよ。おまえが見つけたんだからね。これで家をたてて、結婚(けっこん)して、しあわせにくらしなさい」
　ヒツジ飼(か)いは宝(たから)ものをもらって、家をたてて結婚(けっこん)しました。
　ヒツジ飼(か)いは、そのあたりでいちばんのお金持になりました。
　こんどは人をやとって、たくさんのヒツジやウシやブタの番をさせました。
　ある日、お金持はおくさんにいいました。
「あしたは、ヒツジ飼(か)いたちの小屋に、ごちそうを持っていってやろう。酒や食べ物を、たっぷり用意しておくれ」
　あくる日お金持は、おくさんといっしょに、ヒツジ飼(か)いたちの小屋をたずねました。
　お金持は、山のようなごちそうをだしてならべました。
「さあ、みんな。たべておくれ、飲んでおくれ、うたっておくれ。こんやはわたしがヒツジの番をするから、安心して、たのしむんだよ」
　お金持は、ひさしぶりに牧場へいきました。
　やがて、ま夜中になりました。
　オオカミたちがやってきて、ヒツジの番をしているイヌにむかってはなしかけました。
「おい、ちょっとヒツジをもらうよ。あんたたちにも、肉をわけてやるから」
　すると、イヌたちはこたえました。
「ああ、いいとも。おいしそうなところをたのむよ」
　ところが、年をとって歯が二本しかのこっていないイヌだけは、ワンワンとオオカミにほえました。
「なんてひどいやつらだ！　わしに歯がのこっているうちは、ご主人さまのヒツジに、指一本さわらせんぞ！」
　動物のことばのわかるお金持は、この話をのこらず聞いていました。
　夜があけると、お金持はヒツジ飼(か)いたちに、
「あの年よりのイヌは、だいじにしてやりなさい。しかし、のこりのイヌたちには、おしおきをしなさい」
と、いって、おくさんと二人でウマに乗って、家に帰りました。
　お金持はオスウマに乗り、おくさんはメスウマに乗っていきました。
　オスウマはかるがるとすすむのに、メスウマはおくれます。
　オスウマは、メスウマをせきたてました。
「もうすこし、はやく歩かないか。どうして、そんなにのろいんだ？」
　メスウマは、こたえました。
「だって、あなたは一人乗せているだけですけど、わたしは二人乗せているんですもの。おくさんと、おくさんのおなかの中の赤ちゃんをね。おまけに、わたしのおなかにも赤ちゃんがいるのよ」
　ウマの話を聞いたお金持は、うれしくなって笑いだしました。
　おくさんはそれを見て、ふしぎに思いました。
「なにが、そんなにおかしいんですか？」
「べつに、ただちょっと、笑っただけだよ」
「いいえ、なにかわけがあったんでしょう。どうして教えてくださらないの」
　わらったわけを、教えることはできません。
　お金持は、
「なんでもないよ、なんでもないよ」
と、いいはりましたが、おくさんは承知(しょうち)しません。
　家へ帰っても、しつこくわけを聞きたがりました。
　そこでお金持は、
「もし、おまえにわけをはなせば、その場でわたしの命はなくなってしまうんだよ」
と、いい聞かせました。
　するとおくさんは、あきらめるどころか、ますますはなしてくれと、お金持をせめたてました。
　お金持はとうとうかくごをきめて、自分が死んだら入れてもらうかんおけをつくらせました。
　かんおけができてくると、家の前へおかせていいました。
「さあ、それでは、かんおけにはいってからはなしてやろう。いったとたんに、死んでしまうのだから」
　お金持はかんおけの中にねて、さいごの思い出に、あたりを見まわしました。
　するとそのとき、歯の二本しかないあのイヌが、息をきらせてかけつけてきました。
　そして、お金持のまくらもとにすわって、悲しそうになきました。
　お金持はそれを見て、イヌにパンをやるようにいいつけました。
　けれどもイヌは、パンには目もくれません。
　そこへオンドリがやってきて、パンをせっせとつつきはじめました。
「はじ知らずめ！　ご主人が死ぬっていうときに、パンなんかつついて」
と、イヌはオンドリをしかりつけました。
　するとオンドリは、すましてこたえました。
「死にたい人は、死ねばいいのさ。バカバカしい。おくさんのわがままのために死ぬなんて」
　それを聞いたお金持は、かんおけからおきあがって、
「まったく、そのとおりだ」
と、いいました。
　そして、わがままなおくさんを、ピシャリピシャリとたたきました。
　それからはおくさんは、すっかりおとなしくなって、笑ったわけをもう二度と聞こうとはしなかったということです。

おしまい