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7月19日の世界の昔話



世界一気前のいい男
ロシアの昔話　→　ロシアの国情報

　むかしむかし、あるところに、アツムタイという男がいました。
　アツムタイは、お客がくればいつも心からもてなしをして、何かがほしいとねだられれば、おしみなく人にあげてしまう、そんな気前(きまえ)のいい男でした。
　気前のいい男の話はお城にまでとどき、王さまをイライラさせました。
「わしはこの国の王さまだ。よく人にものをやるが、だれ一人として、わしのことを気まえがよいなどとは、いってくれない」
　そこで王さまは、家来(けらい)にいいつけました。
「そんなに気前がよいのなら、風のようにはやいといわれている、男のウマをもらってくるがいい。いくらなんでも、世界一とうわさされているあの名馬を、手ばなすわけはないと思うがな」
　家来はさっそく、アツムタイのところへいきました。
　それは、雪のふる寒い日のことでした。
　ところがこの時、アツムタイの家には、王さまの家来をもてなすごちそうがありませんでした。
　アツムタイは考えて、ウマ小屋にいる世界一はやいという名馬を殺して、家来をもてなしたのでした。
　つぎの朝、家来が王さまの用件をつたえると、アツムタイはなきながら、
「もうしわけございません。じつはあなたさまをもてなすものがなかったので、昨日、そのウマをごちそうしてしまったのです。王さまのおのぞみをかなえてさしあげることは、できなくなってしまいました」
　家来はお城に帰り、アツムタイの気前のよさとけだかい気持ちを、王さまにつたえました。
　すると王さまは、まえよりももっとイライラして、とんでもないおふれを出しました。
「わしより気前のよい男がいるなんて、ゆるせない。アツムタイを殺してその首をもってくれば、どっさりほうびをやるぞ」
　しかし、アツムタイのように気前のいい男を殺そうと思うものは、国じゅうさがしても、たった一人しかいませんでした。
　さて、その一人の男は、くる日もくる日も、アツムタイをさがしまわっていました。
　しかし、見つけることはできません。
　ある日のこと、男はつかれきって、見知らぬ人のテントにとめてもらうことになりました。
　テントの主人は旅の男を心よくむかえ入れ、おいしい食事を用意してくれました。
　そして、気持ちのいい寝床までこしらえてくれたのです。
　つぎの朝、旅の男は主人にいいました。
「わたしは王さまの命令で、アツムタイという男をさがしているのです。どうしたらその男をさがし出すことができるか、いい知恵(ちえ)はありませんか？」
　だまって聞いていた主人は、いきなり外に出ていきましたが、しばらくすると、するどい刀(かたな)をもって帰ってきました。
　そして、旅の男に刀をさし出して、いうのでした。
「お客さま。わたしがおさがしのアツムタイでございます。あなたがわたしの首をほしいといわれるのなら、さしあげましょう。どうぞ、バッサリときりおとしてください」
　旅の男は、ビックリしました。
　まさか、この男がアツムタイだったとは。
　しかし、こまっている自分をとまらせてくれ、食事や飲み物まで用意をしてくれた主人を、とても殺す気にはなれませんでした。
　こうして旅の男は、とうとう王さまの命令をはたさず、お城に帰っていきました。
　そして王さまに、アツムタイのことを報告(ほうこく)したのです。
　すると王さまは、自分のやろうとしたことを深く反省していいました。
「わしはアツムタイのように、自分の首をさし出す気にはとてもなれん。あの男こそ、本当に世界で一番気前のよい男だ」

おしまい