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3月10日の世界の昔話



動物のことば
セルビアの昔話　→　セルビアの国情報

　むかしむかし、あるところに、たいそう正直で働きもののヒツジ飼いがいました。
　ある日のこと、いつものようにヒツジのせわをしていると、森のほうから、シュウシュウと、ふしぎな音が聞こえてきました。
　ヒツジ飼いが音のするほうへいってみると、火事がおこっていました。
　見れば、一匹のヘビがけむりにまかれて、くるしんでいます。
　このままでは、ヘビは焼け死んでしまうでしょう。
「ヒツジ飼いさん。たすけてください！」
と、ヘビはくるしそうにさけびました。
　ヒツジ飼いはかわいそうに思って、ヘビにながいつえをさしだしてやりました。
　ヘビはつえをつたって、ヒツジ飼いの腕にはいあがってきました。
　そしてヒツジ飼いの首に、しっかりとまきついてしまいました。
　ヒツジ飼いはまっさおになって、ヘビをふりはなそうともがきました。
「なんてことをするんだ！　たすけてやったのをわすれたのか！」
「こわがらないでください。わたしはヘビ王の息子です。父のご殿まで、わたしをつれていってください」
　そこでヒツジ飼いは、ヘビを首にまきつけたまま歩きだしました。
　ながいながいあいだ歩きつづけて、やっと、ヘビのご殿の門までたどりつきました。
　ヘビのご殿の門は、たくさんの生きたヘビをあんで、つくってありました。
　ヘビの王子が、ピューッと口笛(くちびえ)をふくと、門はサッと開きました。
　ヘビの王子は、ヒツジ飼いにいいました。
「これから父のところへいきましょう。父はきっと、金や銀や宝石をあげようというでしょう。でも、そういうものをもらってはいけません。そのかわり、動物のことばがわかるようにしてくださいと、たのみなさい。はじめはいやがるでしょうが、どうしてもといえば、のぞみをかなえてくれます」
　ヒツジ飼いとヘビの王子がご殿ヘはいっていくと、ヘビの王はなみだを流して喜びました。
「息子や。いったいどこへいっていたのだね？」
「おとうさま。森で火事にあって、焼け死にそうだったところを、この方にたすけていただいたのです」
　ヘビの王はそれを聞いて、ヒツジ飼いにお礼をいいました。
　そして、
「お礼には、なにをさしあげよう」
と、聞きました。
「はい、動物のことばがわかるようにしてくだされば、それだけでけっこうです」
と、ヒツジ飼いは、ヘビの王子にいわれたとおりにいいました。
「いや、それだけはやめたほうがよい。あなたがふしあわせになるだけです。動物のことばがわかるようになっても、もし、あなたがそのひみつをだれかにはなせば、あなたはたちまち死ぬことになるのですよ。なにか、ほかのものをあげましょう」
　ヘビの王はなんとかして、ヒツジ飼いの気持をかえさせようとしました。
　けれども、ヒツジ飼いは聞きいれません。
「そうですか。どうしてもいけないと、おっしゃるのなら、あきらめましょう。金も銀も宝石もいりません。それでは、ごきげんよう」
　そういって、ヒツジ飼いは帰ろうとしました。
　ヘビの王は、ヒツジ飼いをひきとめました。
「おまちなさい。それほどまでにのぞむのなら、しかたがない。あなたののぞみをかなえてあげましょう。それでは、口をあけなさい」
　ヒツジ飼いが口をあけると、ヘビの王は、その中につばをはきました。
　それからこんどは、自分の口の中につばをはくように、ヒツジ飼いにいいつけました。
　これを三べんくりかえすと、ヘビ王はいいました。
「さあ、これで、あなたは動物のことばがわかります。しかし、命がたいせつだと思ったら、どんなことがあっても、このひみつを人にはなしてはいけませんよ。くれぐれも、気をつけるのですよ」
　ヘビの王と王子にわかれをつげて、ヒツジ飼いは、ヒツジのまっている牧場へ帰りました。
　まもなく二羽のカラスがとんできて、そばの木にとまると、カラスのことばではなしはじめました。
「このヒツジ飼いが、知ったらねえ」
「黒ヒツジのねている下に、穴ぐらがあって」
「金貨に銀貨や宝物が、たくさんあるんですものね」
「ヒツジ飼いにわかったら、どんなに喜ぶだろうね」
　ヒツジ飼いはそれを聞くと、すぐに主人をよんで聞きました。
「この下に、もしかしたら、宝物があるかもしれませんよ」
　二人が地面をほってみると、荷馬車(にばしゃ)にいっぱいの宝物がでてきました。
　ヒツジ飼いの主人は、たいそうしんせつな人でした。
「これはみんな、おまえのものだよ。おまえが見つけたんだからね。これで家をたてて結婚して、しあわせにくらしなさい」
　ヒツジ飼いは宝ものをもらって、家をたてて結婚しました。
　ヒツジ飼いは、そのあたりでいちばんのお金持になりました。
　こんどは人をやとって、たくさんのヒツジやウシやブタの番をさせました。
　ある日、お金持はおくさんにいいました。
「あしたは、ヒツジ飼いたちの小屋に、ごちそうを持っていってやろう。酒や食べ物を、たっぷり用意しておくれ」
　あくる日お金持は、おくさんといっしょに、ヒツジ飼いたちの小屋をたずねました。
　お金持は、山のようなごちそうをだしてならべました。
「さあ、みんな。たべておくれ、飲んでおくれ、うたっておくれ。こんやはわたしがヒツジの番をするから、安心して、たのしむんだよ」
　お金持は、ひさしぶりに牧場へいきました。
　やがて、ま夜中になりました。
　オオカミたちがやってきて、ヒツジの番をしているイヌにむかってはなしかけました。
「おい、ちょっとヒツジをもらうよ。あんたたちにも、肉をわけてやるから」
　すると、イヌたちはこたえました。
「ああ、いいとも。おいしそうなところをたのむよ」
　ところが、年をとって歯が二本しかのこっていないイヌだけは、ワンワンとオオカミにほえました。
「なんてひどいやつらだ！　わしに歯がのこっているうちは、ご主人さまのヒツジに、指一本さわらせんぞ！」
　動物のことばのわかるお金持は、この話をのこらず聞いていました。
　夜があけると、お金持はヒツジ飼いたちに、
「あの年よりのイヌは、だいじにしてやりなさい。しかし、のこりのイヌたちには、おしおきをしなさい」
と、いって、おくさんと二人でウマに乗って家に帰りました。
　お金持はオスウマに乗り、おくさんはメスウマに乗っていきました。
　オスウマはかるがるとすすむのに、メスウマはおくれます。
　オスウマは、メスウマをせきたてました。
「もうすこしはやく歩けないのかい？　どうして、そんなにのろいんだ？」
　メスウマは、こたえました。
「だって、あなたは一人乗せているだけですけど、わたしは二人乗せているんですもの。おくさんと、おくさんのおなかの中の赤ちゃんをね。おまけに、わたしのおなかにも赤ちゃんがいるのよ」
　ウマの話を聞いたお金持は、うれしくなって笑いだしました。
　おくさんはそれを見て、ふしぎに思いました。
「なにが、そんなにおかしいんですか？」
「べつに、ただちょっと、笑っただけだよ」
「いいえ、なにかわけがあったんでしょう。どうして教えてくださらないの」
　わらったわけを、教えることはできません。
　お金持は、
「なんでもないよ、なんでもないよ」
と、いいはりましたが、おくさんは承知しません。
　家へ帰っても、しつこくわけを聞きたがりました。
　そこでお金持は、
「もし、おまえにわけをはなせば、その場でわたしの命はなくなってしまうんだよ」
と、いい聞かせました。
　するとおくさんは、あきらめるどころか、ますますはなしてくれと、お金持をせめたてました。
　お金持はとうとうかくごをきめて、自分が死んだら入れてもらうかんおけをつくらせました。
　かんおけができてくると、家の前へおかせていいました。
「さあ、それでは、かんおけにはいってからはなしてやろう。いったとたんに、死んでしまうのだから」
　お金持はかんおけの中にねて、さいごの思い出に、あたりを見まわしました。
　するとそのとき、歯の二本しかないあのイヌが、息をきらせてかけつけてきました。
　そして、お金持のまくらもとにすわって、悲しそうになきました。
　お金持はそれを見て、イヌにパンをやるようにいいつけました。
　けれどもイヌは、パンには目もくれません。
　そこへオンドリがやってきて、パンをせっせとつつきはじめました。
「はじ知らずめ！　ご主人が死ぬっていうときに、パンなんかつついて」
と、イヌはオンドリをしかりつけました。
　するとオンドリは、すましてこたえました。
「死にたい人は、死ねばいいのさ。バカバカしい。おくさんのわがままのために死ぬなんて」
　それを聞いたお金持は、かんおけからおきあがって、
「まったく、そのとおりだ」
と、いいました。
　そして、わがままなおくさんを、ピシャリピシャリとたたきました。
　それからはおくさんは、すっかりおとなしくなって、笑ったわけを、もう二度と聞こうとはしなかったということです。

おしまい