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百物語　第２８６話



淵の大グモ
岐阜県の民話　→　岐阜県の情報

　むかしむかし、ある村に、とても魚釣りの好きな男がいました。
　ある春の事、
「そろそろ水も温かくなってきたから、魚がよく釣れるだろう」
と、男は村はずれを流れる川の淵(ふち)へと、魚釣りに出掛けました。
　そして釣り糸をたれていると、どこからか小さなクモがやってきて、細いクモの糸を男の足の親指に巻き付けていったのです。
　やがてまた別のクモがやってきて、同じようにクモの糸を男の親指に巻き付けていきました。
　そしてまた別のクモがやって来て、糸を巻き付けていくのです。
「さっきから一体、なんのつもりだ？」
　初めは大して気にもとめていなかった男も、次第に気味が悪くなって、クモがいなくなった隙に足の指に巻かれた糸をはずしては、近くにあった大きな木の切り株へ巻き直したのです。
　それからしばらくして、魚でビクがいっぱいになった男が、
「さて、今日はこの辺で終わりにするか」
と、立ち上がったその時、淵の中から
「太郎も、次郎も、三郎も、みんなかえれ！」
と、あやしい声がしたのです。
　するとビクの中の魚がいっせいに跳ねあがって、一匹残らず川の中へと逃げてしまったのです。
　そしてその後すぐ、さっきクモの糸をかけた木の切り株が、めりめりと音をたてて淵の中へ引き込まれてしまったのです。
「あわ、あわあわあわ」
　男がびっくりして腰を抜かしていると、淵の中から、
「罠から逃れるとは、かしこい奴め」
と、不気味な声がしたのです。
　こんな事があってから、村人は誰一人この淵には近づこうとはしませんでした。
　でも、そんな事は知らない旅人たちは、年に何人かが、この淵の中へ引き込まれたそうです。

　さて、そんなある日、一人の旅のお坊さんが、この淵へとやって来ました。
　お坊さんが淵のそばの木の下で、のんびり腰を下ろして休んでいると、大きなクモが暗い茂みから真っ赤な眼を光らせて、お坊さんをにらんでいました。
　それに気づいたお坊さんは、
「あはははは。そんなに大きな姿では、人間は怖がって逃げてしまうぞ」
と、言いました。
　すると大きなクモは、シュルシュルシュルと、小さくなっていきました。
　するとお坊さんは、
「なるほど。少しは神通力(じんつうりき)を、持っているようだな。だが、まだ大きすぎる。いや、それともそれがお前の力の限界かな？」
と、言いました。
　するとクモは、またまたシュルシュルシュルと小さくなり、豆粒程の大きさになると、お坊さんの足下に近づいてきたのです。
「ほほう。なかなかに小さくなったな。・・・では」
　お坊さんはそう言うと、豆粒ほどになったクモを足で踏みつぶしたのです。
　そして、つぶれたクモを川の中に蹴り入れると、
「今まで何人の人間を食ってきたかは知らんが、しょせんはクモじゃ。簡単にだまされよったわい。せめて念仏を唱えてやるから、成仏するがよい」
と、その場で簡単なお経を唱えると、お坊さんはまたどこかへと旅立っていきました。

　そしてそれから七日ほど過ぎたある日、川下で、ひと抱えもある大グモが、押しつぶされた形のまま浮びあがったという事です。

おしまい