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9月26日の日本の昔話

キセルおさめ

キセルおさめ

 むかし、江戸いちばんの大きなキセル(→詳細)屋へ、お城から使いの者がとんできました。
「キセルを三千本。あすの朝までに、かならずおさめるように」
と、いう注文です。
 さあ、たいへん。
 いくら大きなキセル屋でも、一日で三千本をおさめるのは、よういなことではありません。
 家じゅうの者はもちろん、しろうとまでやとって手つだわせ、夜も寝ずに、なんとか、らお(キセルの火皿と吸口とを接続する竹管のこと)三千本に、がん首、吸い口を取り付けて、ホッとしたとき、
 コケコッコー!
「それ、朝が来たぞ!」
 主人は、番頭(ばんとう→詳細)たちに荷物をせおわせ、いそいでお城へおさめに行きました。
が、とちゅうで、
「しまった!」
 ふと気がついて、まっ青になりました。
「キセル三千本はできたが、らおのふしをぬいてなかったわい!」
 らおは、竹でできています。
 竹のふしをぬかなくては、息がとおりませんから、タバコがすえるわけがありません。
「すえぬキセルをおさめたのではな。といって、やくそくどおりにおさめねば、こっちの首がとぶかもしれぬ。・・・ええい、ままよ。そのときは、そのときのこと」
 キセル屋はかくごをきめて、三千本のつまったキセルを、そのままお城にとどけました。
 お城につくと、役人が受けとりに出てきました。
 その顔を見て、主人はドキッとしました。
 役人たちの中でも、この役人は、こまかいことまでよくしらベる、商人いじめのうるさい役人です。
 キセル屋は、あぶら汗をながし、ヒヤヒヤしながら見ていました。
 役人は、まずキセルのかずをじぶんでしらベて、
「よし。三千本、まちがいなし」
 こんどは、らおに息もれがないかと、わざわざ一本一本とりあげて、がん首ヘおやゆびをおしあて、プッとふいてみては、
「よし」
 ふいてみては、
「よし」
と、三千本を、みんなじぶんでしらべました。
 そして、
「よくぞ、まにあわせた。キセル三千本、たしかに受けとりもうした」
と、いって、ひっこみました。
 キセル屋は、ひや汗をふき、走るように家にかえってきたということです。

おしまい

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