５年生の江戸小話(えどこばなし)

おしょうの約束

　あるお寺に、とてもけちな和尚さんがいました。
　毎日毎食のご飯がおかゆなので、小僧は腹が減って仕方がありません。
「おかゆを水気ばかりで、腹にたまらん。何とかして、和尚さんがおかゆ嫌いになる工夫はないだろうか？」
　考えた小僧は、ある晩、和尚さんが食べるおかゆに塩をたっぷりと入れて、夜中にのどがかわくようにしました。
　そして寺にある水がめや、やかんの水を、すっかり空っぽにしておきました。

　さて、その晩遅く。
　小僧は白い着物を来て井戸(いど)に隠れると、つるべ(→井戸の中の水をくむためのおけ)のなわをにぎっていました。
　和尚さんは、そんな事とは知りません。
「今夜は、やけにのどがかわく。井戸の水をくみあげて飲もう」
　和尚さんが、ねぼけまなこで井戸にやって来ると、井戸の中から小僧が怖い声で言いました。
「今頃、誰じゃ！　わしは、井戸の神さまなるぞ。夜中に井戸を、使ってはならぬ！」
「わ、わしは、この寺の和尚です。今夜だけ、水を飲ませてください」
　和尚さんが井戸の中をのぞくと、白い着物姿がぼんやりと見えます。
「誰だろうと、水を飲ませるわけにはいかん！　だが、明日から水を多く使うおかゆをたかないと約束するなら、今夜だけは許してやろう」
「はい、これからは、決しておかゆをたきません。普通のごはんにします」
　こうして和尚さんは、ようやく井戸の水を飲む事が出来ました。

　あくる朝、小僧が和尚さんに尋ねました。
「和尚さま。今夜もおかゆをたきましょうか？」
　すると和尚さんは、あわてて言いました。
「いや、いや、おかゆなんて、とんでもない！　おかゆは、もうこりごりじゃ」

おしまい