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5月23日の日本民話

お月さまに行ったウサギ

お月さまに行ったウサギ
青森県の民話青森県情報

 むかしむかし、サルとキツネとウサギが、神さまのところへ行きました。
「神さま、どうかおねがいです。こんど生まれてくる時は人間にしてください」
 すると、神さまが言いました。
「人間に生まれてきたいなら、自分の食べ物を人間にごちそうすることだ」
 そこでサルは山へ行き、クリやカキの実をとってきました。
 キツネは川へ行って、魚をつかまえてきました。
 ところがウサギの食べ物は、やわらかい草です。
 今は冬なので、やわらかい草は一本もありません。
(こまったなあ。どうしよう?)
 ウサギはガッカリして、サルとキツネのいるところへもどってきました。
「ウサギさん、きみのごちそうはどうしたの?」
「だめだよ。草はかれているし、木のめは、まだ出ていないんだ」
 すると、サルが言いました。
「それじゃ、ウサギさんはいつまでも、ウサギのままでいるんだな」
「ごちそうも持ってこないで人間に生まれかわりたいなんて、ウサギさんはずるいよ」
 キツネも、おこって言いました。
「ごめん。でも、もう一日だけ待って」
 次の日、ウサギは山へ行くと、かれ木をひろい集めてきました。
 そしてサルとキツネの前に、かれ木をつみあげて言いました。
「今からごちそうをやくから、火をつけておくれ」
 サルとキツネが火をつけると、かれ木はパッともえあがりました。
「ぼくのごちそうはないんだ。だから、ぼくを人間に食べさせておくれ」
と、言うなり、ウサギは火の中に飛び込んだのです。
 その時、空の上から神さまがおりてきて、さっとウサギをだきかかえると、また空へのぼっていきました。
 サルもキツネも、ビックリ。
 すると、神さまが言いました。
「サルもキツネも、きっと人間に生まれかわれるだろう。なにしろ、自分のたいせつな食べ物を人間にごちそうしようとしたからだ。でもウサギは、もっとすばらしい。自分をすててまで、人に食べさせようとしたんだからね。ウサギをお月さまの国で、いつまでもしあわせにしてあげよう」
 神さまにだきかかえられて、ウサギは空高くのぼっていきました。
 そのときからウサギは、お月さまのなかで楽しくくらしているという事です。

おしまい

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