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9月28日の世界の昔話



コウモリのはねをつけた小オニ
インドの昔話　→　国情報

　むかしむかし、一人の王子さまがいました。
　ある日、森の中をあるいていると、大きな木の上から人のはなし声がきこえてきました。
　ふしぎにおもってその木をのぼっていくと村があり、風にたおされた家をみんなでたてなおしているところでした。
　村人たちは、王子さまをみて、
「どうか、わたしたちのしごとを手つだってください」
と、いいました。
　でも、木はまだまだ上へつづいているので、王子さまは、
「わたしは、ここへきたのではない」
と、いって、どんどん上へのぽっていきました。
　すると、木のてっぺんにすばらしい宮殿(きゅうでん)がたっていて、うまいぐあいに門があいていました。
(いったい、だれがすんでいるのかな？)
  王子さまは宮殿にはいり、あちこちのへやをみてまわりました。
　どのへやにも、背中にコウモリのはねをつけた小オニ(→詳細)たちが、グッスリとねていました。
　ところがいちばんおくのへやをのぞいてみると、うつくしい王女さまが、金のくさりではしらにしばりつけられています。
「おねがいです。わたしをたすけてください」
　王女さまが、王子さまをみていいました。
　王子さまは、おどろいてたずねました。
「だれが、こんな目にあわせたのです？」
「この宮殿にすんでいる、小オニの親分です。いまでかけています。さあ、はやく、このくさりをきってください。グズグズしているともどってきます」
　そこで王子さまは手オノでくさりをきると、王女さまの手をとって宮殿のそとへはしりだしました。
　それから大きな木にとびつき、王女さまをかかえるようにして森の中におりたのです。
　ちょうどそのころ、親分が宮殿へもどってきました。
　王女さまがにげたのをしって、親分が声をあげました。
「みんなおきろ！　王女がにげだしたぞ！」
　ねむっていた子分たちはビックリしてとびおきると、親分のあとにつづいてそとへとびだし、つぎつぎと木にとびつきました。
　とちゅうの村まできて、親分が村人たちにたずねました。
「王女が、ここをとおっていかなかったか？」
「ああさっき、とおっていったよ」
　それをきくと、小オニどもは大いそぎで下へいき、森の中へとびおりました。
　王子さまはうしろからきこえてくる小オニたちの声をきいて、王女さまをすばやく木のしげみにかくし、手にもっていたオノで木をきりはじめました。
　そこへ子分をひきつれた、小オニの親分がやってきました。
　親分は、王子さまを木こり(→詳細)だとおもってたずねました。
「おい、木こり。王女をみかけなかったか？」
　そのとたん、王子さまは、
「えーん、えーん、えーん」
と、声をあげてなきはじめました。
　親分はビックリして、
「なぜなく？　わしは、王女をみなかったかときいているんだ」
と、どなりました。
　すると王子さまが、なきながらいいました。
「えーん。だって、あのゆうめいな小オニの親分が、病気でしにそうだっていうではありませんか」
「なんだと！　そりゃ、ほんとうか？」
　王子さまが、コクリとうなずきました。
「まさか、そんな・・・」
　それで親分は、大あわてで宮殿へもどっていきました。
「おまえたち、わしが病気で死にそうにみえるか？」
「とんでもない。親分はとても元気ですよ」
　子分たちが、口をそろえていいました。
　親分はそれをきくと、ホッとして、
「あの木こりめ、よくもうそをつきやがったな。ただじゃ、おかねえ！」
と、いって、ふたたび木をおりていきました。
　王女さまとにげていた王子さまは、ほらあなの中へ王女さまをかくすと、服をうらがえしにきて、わざと小オニたちのほうへちかづいていきました。
「おいおまえ、王女をみなかったか？」
　小オニの親分が、たずねました。
「さあ」
「それじゃ、木こりをみなかったか？」
「だれもみやしないよ。とにかくいまは、あんたとはなしているひまがないんだ。王さまの使いで、小オニのいる宮殿へ、いそいでしらせにいかなくちゃならないんだ」
「なに、小オニのいる宮殿へだと。なにをしらせにいくんだ？」
「あんたきかなかったのかい？　あのゆうめいな小オニの親分が死んだのさ」
　それをきくと、小オニの親分はとびあがっておどろき、木のてっぺんの宮殿へもどっていきました。
「おい、みんな！　小オニの親分とはだれのことだ？」
「そりゃ、そこにいる親分のことで」
　小オニたちが、いっせいに親分をゆびさしました。
「そうだろう。それならどうしてこのわしが死んでいるんだ？　こんなにピンピンしているのに。わしは生きているだろ？」
「あたりまえですよ！　ごらんのとおり、親分はげんきで生きているじゃないですか！」
「そうか。くそ、あのうそつきめ。ただじゃおかんぞ！」
　小オニの親分は、またまた子分どもをひきつれて、森の中へもどってきました。
　ふと森のそとをみると、王女さまと王子さまのはしっていくすがたがみえます。
「あそこだ！」
　親分はコウモリのはねをひろげると、風のように二人をおいかけました。
　二人が城のまえまできたとき、親分が王女さまのうわぎをつかみました。
　王女さまはいそいでうわぎをぬぐと、そのまま城の中へとびこみました。
　王子さまはうしろをふりむきざま、オノをふりあげて、小オニの親分の頭を力いっぱいなぐりつけました。
「いたい！」
　親分はひめいをあげてとびあがると、もうあともみずににげだし、じぶんの宮殿へもどっていきました。
　このあと、王子さまはこの王女さまとけっこんして、しあわせにくらしたということです。

おしまい