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第 322話



富士山の仙人
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　むかしむかし、源義経が陸奥の国(むつのくに→岩手県)の衣川の館で討ち滅ぼされた時、家来の一人に常陸坊海尊(ひたちぼうかいそん)という僧兵あがりの侍がいました。
　何とか生き延びた海尊は駿河の国(するがのくに→静岡県)へ行くと、死んだ仲間の供養のために富士山へ登っていきました。
　しかし飢えと寒さで凍えてしまい、もう一歩も動けません。
　その場に倒れた海尊は、まっ青な空を見上げながら思いました。
(わが命も、ついにこれまでか。ご主人さま、ただいまあなたさまのお側へ参ります)
　そう思った時です。
　ふと手を延ばすと岩の上に、あめの様な物がこびりついていました。
　空腹だった海尊は、何気なくそれを口に入れて、そのおいしさに目を丸くしました。
(うまい！　何という、うまさだ！)
　しかも口に入れた途端、あれほどの疲れがうその様に消えたのです。
　よく見ると、あめの様な物はあちこちにあって、いくら食べてもなくなりそうにありません。
(これは、御仏がおれに生きろと言っているのか？)
　海尊は覚悟を決めると、この富士山で生きる事にしました。
　
　海尊の姿は、あごひげが長く伸びて仙人の様な姿ですが、外見の老いた姿と反対に中身はますます若返っていきます。
　こうして海尊は富士山で三百年もの長い間暮らしていましたが、やがて信州(しんしゅう→長野県)の深い山の中へ移り住むと、永久に年を取らずに生き続ける方法を見つけて、今でも生き続けていると言われています。

おしまい