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3月26日の日本の昔話



八匹のウシ

　むかしむかし、ある村に、金持ちのだんながいました。
　ある日、このだんなのところに、村一番のとんち男がかけこんできました。
「いやはや、めずらしいことがあるもんです。だんなにもぜひみせたくて、お知らせにきましただよ」
「いったい、何ごとだね」
「たのきのまたに、ハチが巣(す)をかけてるだよ」
「なんじゃと！」
　このあたりでは、タヌキのことをたのきとよんでいます。
「いくらなんでも、そんなバカな」
　だんなは、首をふりました。
「うそでねえって。きてみなせえ。ほんとだったら、どうするだね」
「そうさなあ。わしがもっている八匹のウシを、全部やろう」
「よしきた。さあ、ごあんないしますべえ」
　男はだんなを、近くの田んぼにつれていきました。
　すると、田んぼの中のハゼの木に、ハチがせっせと巣をかけていました。
「ほれ、田の木のまたに、ハチがすをかけているだべ。約束どおり、八匹のウシをいただきますべえ。ウッシシシ」
　男はしてやったりです。
　八匹のウシがあれば、とうぶん、らくをしてくらせます。
「田の木とたのき。まんまと、だまされてしまった。しかし、八匹のウシを取られては、だいそんがいじゃ。なさけない、なさけない」
　だんながトボトボ帰ってくると、おかみさんがわけをききました。
　わけをきいたおかみさんは、
「八匹全部、やることはありませんよ。一ぴきでたくさん」
と、おちついていいます。
「しかし、約束してしまったのだ」
「まあ、まかせておきなさい」
　おかみさんはなにを考えたのか、八匹のウシの中から、一番やせウシをつれてきて、しっぽの先に、こわれたうえきばちのはちをむすびつけました。
　そこに、とんちものが、八匹のウシをもらいにくると、
「はい、ハチひきのウシ」
　おかみさんは、ウシのおしりを、ポンとたたきました。
　なるほど、『八匹＝ハチ引き』にちがいありません。
　とんちものは、おかみさんのとんちに感心して、ガラガラとハチをひきながら、やせウシをつれて帰ったということです。

おしまい