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4月13日の日本の昔話

ニワトリのお告げ

ニワトリのお告げ

 むかしむかし、とり小屋で、たくさんのニワトリとヒヨコをかっている、貞蔵(さだぞう)さんという人がいました。
 ある夜のこと、この貞蔵さんの家で、ふしぎなことがおこりました。
 みんながねしずまった真夜中、一わのニワトリがためいきをつきながら、天じょうを見上げ、とつぜんけたたましく鳴きだしたのです。
「コケコッコーッ! コケコッコーッ!」
 おどろいてとびおきた貞蔵さんは、まっさおになりました。
「これはたいへんなことになった!」
 このあたりでは、夜にニワトリが鳴くと、よくないことがおこると信じられていたのです。
 そして、夜鳴きしたニワトリは川へ流してしまう、というならわしがありました。
「かわいそうに、なにもわるさをしたわけではないが」
 しかたなく、貞蔵さんはニワトリをわらぶくろにつめて、くびだけはふくろから出して、川へとむかいました。
 貞蔵さんは、川岸に立つと、そっとつめたい水の中に、ニワトリを流しました。
 そうして、あとも見ないで走って家に帰りました。
 すてられたニワトリは、川を流されていきましたが、とちゅうでひっかかってしまい、そのまま夜を明かしたのでした。
 そのニワトリがひっかかったところの近くに、虎吉(とらきち)さんという人が住んでいました。
 虎吉さんは、その夜、それはふしぎな夢をみました。
 その夢とは。
 トントントン。
「だれじゃ?」
 だれかが戸口をたたくので、出てみると、一わのニワトリがそこにいて、虎吉さんにこんなことをいいました。
「わたしは、土手町(どてちょう)にすむ貞蔵という者のニワトリじゃ、主人の家では、せんぞのいはいが一まい、ニワトリ小屋の上にころがっている。このままにしておったら、ばちがあたって、家はほろびてしまうじゃろう。どうか、早くわたしをつれていって、主人にそういってくだせえ。わたしはいま川の中、わらぶくろごとひっかかって、どうすることもできません。どうか手をかしてください。おねがいしますだ」
 そういうと、ニワトリは空高くとんでいったのです。
「ニ、ニワトリがしゃべった!」
 虎吉さんはとびおきました。
「・・・? 夢か、ふしぎな夢をみたもんじゃ」
 さっそく虎吉さんは、夢のなかでニワトリがつげた川にいってみました。
 するとどうでしょう。
 そこには、わらぶくろからくびを出したニワトリがいたではありませんか。
「おお! 夢でみたとおりじゃ」
 虎吉さんがかけよると、ニワトリは、
「コケコッコー」
と、元気よく鳴いたのです。
 虎吉さんは、すぐにニワトリを助けあげて、貞蔵さんの家をたずねていきました。
 そして、昨夜の夢の話をしたところ、貞蔵さんもビックリ。
「ほんに、そんなことがあるんかのう」
 二人はさっそく、ニワトリ小屋の天じょうの上を調べました。
 すると、ふしぎやふしぎ。
 ごせんぞのいはいが一まい、ほこりまみれでころがっていたのです。
「あっ、あった! 虎吉さん、ありましたよ」
「なんとふしぎなことよのう」
 貞蔵さんの家では、せんぞのいはいを集めて、おぼんや正月におまつりしていたのですが、その中の一まいを、ネズミがニワトリ小屋の上に運んだのでしょう。
「これで家がほろびずにすみました」
 貞蔵さんは虎吉さんに、たくさんのおれいをしました。
「おまえのおかげで助かったよ。これからは気をつけるで、ゆるしてくれや」
 ニワトリは、そのことばがわかったのか、
「コケコッコー!」
と、元気に鳴きました。
 それからは貞蔵さんの家では、おつげをしたニワトリを、とてもだいじにしたということです。

おしまい

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