百物語　第七十一話

おらびの妖怪
高知県の民話 → 高知県情報

　むかしむかし、土佐の国(とさのくに→高知県)の大きな山に、おらびという呼ばれる妖怪(ようかい)が住んでいました。
　おらびというのは土地の言葉で大声を出すという意味ですが、このおらびの妖怪は山道を通りかかる人を見つけては、
「おらと、おらび比べをしろ！」
と、言うのです。
　ことわっては何をされるかわからないので、多くの人はしかたなく、おらびとおらび比べをするのです。
　ところが、おらびの妖怪の声はとても大きく、ひとたびほえれば、山の木々が地震みたいにゆれるのです。
　とても、人間の勝てる相手ではありません。
　それとこまったことに、おらび比べに負けた人間は、必ずおらびに食べられてしまうのです。
　だから、この山に近づく者はめったにおらず、うわさを聞いた旅人は、わざわざ遠まわりをしてほかの山道を歩いていくのです。
　さて、この山の近くに、とても気の強い猟師が住んでいました。
　おらびの妖怪のおかげで仲間が山にも行けず、旅人もこまっていると聞いて、
「よし。おらが、おらびの妖怪を退治(たいじ)してやる！」
と、いって、たった一人で出かけていったのです。
　山道をどんどん進んでいきますが、どうしたことか、おらびの妖怪は出てきません。
(そんなら、こっちから呼びかけてやる)
　猟師は山道の途中で立ちどまると、近くの森にむかってどなりました。
「やい、おらび！　おらとおらび比べをしないか！」
　すると、森の奥から、
「する、する、するぞーっ！　おらび比べをする」
と、いって、おらびの妖怪が出てきたのです。
　牛よりも大きなウシガエルの妖怪で、のそり、のそりと近づきながら、大きな口をパクパクと開けるのです。
(これが、おらびの妖怪か)
　猟師はビックリしましたが、鉄砲をかまえると、おらびの妖怪に言いました。
「おらが先にいうか？　それともお前が先にいうか？」
　すると、おらびの妖怪が、
「おらが先にいうぞ」
と、いって、大きな口をいっぱいに開けて、
「うおーっ！！！」
と、さけびました。
　とたんに、まわりの木がガタガタとゆれだし、猟師はもう少しで気絶(きぜつ)するところでした。
(よし、いまのうちだ！)
　猟師はその大きな口をめがけて、
　ズドーン！
と、鉄砲の玉を打ち込みました。
　どうやら、口の中が急所だったらしく、おらびの妖怪はそのまま死んでしまいました。
　猟師はさっそく村へもどって、おらびの正体が大きなウシガエルであったことと、それを退治したことを話しました。
　この猟師のおかげで、もう二度とおらびの妖怪は現れなかったという事です。

おしまい