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6月14日の世界の昔話

イリーサのおまんじゅう

イリーサのおまんじゅう
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 むかしむかし、あるところに、イリーサという男が住んでいました。
 イリーサは大金持ちなのに、たいへんなけちんぼうです。
「けちんぼうイリーサ。大金持ちのけちんぼうイリーサ」
 みんなはそういって、イリーサをからかいました。
 ある日、イリーサは王さまによばれて、ご殿にいったかえりに、道ばたでおまんじゅうをたべているお百姓にあいました。
 イリーサは、つばをゴクリとのみこみながらいいました。
「おいしそうだなあ。わたしに一つくれないか?」
「だんなはお金持ちでしょう。うちへかえって、たくさんつくればいいじゃないか」
 そういって、お百姓は大きな口をあけて、おいしそうにパクリとたべました。
 イリーサはうちにかえってきても、おまんじゅうのことばかりかんがえて、とうとう頭がいたくなって、ねこんでしまいました。
 おくさんが、イリーサにききました。
「あなた、ご病気ですか? それとも心配ごとですか?」
「ちがうよ」
「わかった。ご殿で王さまに、しかられたのでしょう?」
「ちがうったら」
 イリーサは小さい声で、おくさんにいいました。
「実は・・・、おまんじゅうが、たべたいんだ」
「まあ、ほっほっほ。うちはお金持ちですもの。おまんじゅうぐらい、百個でも千個でもつくりましょう。そうだ、たくさんつくって、町じゅうの人にわけてあげましょう」
 おくさんはニッコリわらいましたが、イリーサは頭をブルブルと横にふりました。
「町じゅうの人だって! とんでもない! そんなにたくさんおまんじゅうをつくるなんて、わたしはぜったいはんたいだ!」
「なぜですか?」
「それだけ、メリケン粉や砂糖(さとう)がへるじゃないか。それに、たきぎだってもったいない。まったくおまえのおかげで、ますます頭がいたくなってきたよ」
「それじゃ、ご近所の人だけにしましよう。子どもたちがきっとよろこぶわ」
「だめだ、だめだ! ご近所にあげるなんて、もったいない!」
「それじゃ、うちでたべるぶんだけつくりましょう。あなたとわたしと子どもたち。それに、めしつかいにも一つずつあげましょうね」
「だめだ! めしつかいにもだなんて、もったいない」
「じゃ、あなたとわたしと子どもたちだけなら、いいでしょう?」
「ふん! 子どもになんか、やるものか」
「こまった人ね。いいわ。あなたとわたしのだけにしましょう」
「えっ? ・・・おまえもたべるのかい? そんなもったいない。わたしのだけ、一つつくればいいんだ。それと、上等の粉や砂糖なんか、つかっちゃいけないよ。みんなに知られないように、コッソリとつくるんだ。いいかい、くれぐれも一つだけだよ」
「はい、はい、はい、はい。・・・ほんとにもう、けちんぼうなんだから」
 おくさんは、すっかりあきれてしまいました。
 イリーサとおくさんは、こっそり七階のへやにあがって、かまどに火をつけました。
 おナベの中で砂糖がとけて、おいしそうなにおいがしてくると、イリーサはソワソワして、あたりを見まわしました。
「だれも、のぞいてないだろうな」
と、いってビックリ。
 見たこともない大目玉の男が、空中にさかだちして、まどからへやの中をのぞきこんでいるではありませんか。
「こらっ、あっちへ行け! おまえにわけてやるおまんじゅうなんかないからな」
 イリーサがあわててどなると、男は知らん顔で、空中にあぐらをかきました。
「しつこいやつだなあ。ぜったいに、おまんじゅうはあげないぞ。そんなことをして、わたしをけむにまこうってつもりかい」
 すると、モクモクモクと、ほんとうに大目玉の男のからだから煙(けむり)が出て、へやじゅうにひろがりました。
 これにはさすがのイリーサも、まいりました。
「エホン、ゴホン。エホゴホン! しかたがない。小さいのを一つつくってやってくれ」
 おくさんが粉をすくってナベにおとすと、「チン」と音をたてて、おまんじゅうはみるみるうちに、ナベいっぱいにふくれあがったではありませんか。
「おお、もったいない。おまえはなんてむだなことをするんだ」
 イリーサは、あわてて大きなおまんじゅうをかくすと、こんどは自分で、ほんの少し粉をおとしました。
 ところが、
「チーン」
 おまんじゅうは、まえまりも、もっと大きくふくれてしまいました。
 つくるたびに、おまんじゅうは大きく大きくふくれるばかりです。
 イリーサは、まっかになってどなりました。
「しがたがない。いちばん小さいのを一つあげなさい」
 おくさんは、カゴからおまんじゅうをとろうとしました。
と、ふしぎなことに、おまんじゅうは一つにくっついて、おばけのように大きくなってしまったのです。
「おまえは、へまばっかりやっている。どれ、わたしにかしてごらん」
 イリーサがカゴに手をいれると、おまんじゅうは、やっぱり一つにくっついてしまいます。
「ふしぎねえ」
 イリーサとおくさんは、おまんじゅうを両方から、ひっぱりっこしました。
 ところが、ひっぱればひっぱるほど、おまんじゅうはくっついてしまうのです。
 二人とも、もうヘトヘトにつかれてしまいました。
 それでも、おまんじゅうはちぎれません。
「ええい、にくいまんじゅうめ! もう、カゴごとおまえさんにくれてやる」
 腹をたてたイリーサは、おまんじゅうのはいったカゴを、ポイとまどの外になげました。
 すると、大目玉の男は、
「ありがとう。さっそく町の人たちにわけてあげますよ」
と、カゴをヒョイと肩にかけて、どこかへ消えてしまいました。
「へんなやつだなあ」
「ほんとにねえ」
 おくさんはニコニコして、けちんぼうでないイリーサを見ました。
「でも、あなた。よいことをしましたね」
「ああ、おなかはすいたけど、こころがあったかくなってきたよ」
 イリーサは、満足そうにいいました。
 おまんじゅうはたべられませんでしたが、良いことをすると、こころがあったかくなるのです。

おしまい

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