きょうの江戸小話
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8月10日の小話

五両と五分

五両と五分

 お祭りがやってきました。
 町内の若いものが集まって、いろいろ相談をしたあげく、芝居(しばい)をやることにきまりました。
 役の名を、紙にかき出して、
「おい、三太(さんた)。おまえ、一番若いんだ。ひとっ走り、呉服屋(ごふくや→服屋)までいって、これだけのいしょうが、いくらでできるか、きいてこい」
「おいきた」
 三太は、いきおいよく、呉服屋まで、かけていきました。
 お店の番頭(ばんとう→従業員のリーダー)は、紙に書いた役をよみあげ、パチッパチッと、そろばんをはじいて、
「へえ、しめて、五両と五分(四十万円ほど)になります」
 三太は、わすれるとこまるので、
「あの、紙に書いてください」
 すると、番頭は、
「いや、いや。紙に書くほどのことはない。それ、おまえさんのこっちの手の指。一本を一両として、こう五本まげて五両。こっちの手の指は、一本一分で、五本まげて五分。両手をあわせると、ほれ、五両と五分。わすれっこは、ありますまい」
「なるほど」
 三太は、両手をにぎったまま、表へ出ると、
「こっちの指が五両。こっちの指が五分。両手をあわせて、五両と五分」
 つぶやきながら歩いていましたが、なにをおもったが、くるりともどって、呉服屋に入り、
「あのう、番頭さん。どうか、二分か三分、まけてください」
「まあ、いいですが、それにしても、どうしたわけで?」
 すると、三太、二つのこぶしを突き出して、
「これでは、帰っても、戸があけられません」

おしまい

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