きょうの新作昔話
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２００８年　7月14日の新作昔話



絵から抜け出した子ども
兵庫県の民話

　むかしむかし、あるところに、子どものいない夫婦がいました。
「子どもが欲しい、子どもが欲しい」
と、思い続けて毎日仏さまに願ったところ、ようやく玉のような男の子を授かったのですが、病気になってしまい、五歳になる前に死んでしまったのです。
　 夫婦は悲しんで悲しんで、毎日毎日、泣き暮らしていました。
　 でも、ある日のこと。
「いつまで泣いていても、きりない」
「そうね、あの子の絵をかきましょう」
　 夫婦は子どもの姿を絵にかいて、残すことにしたのです。
　 それからというもの、父親は座敷に閉じこもって絵筆を持つと、食べることも寝ることも忘れて一心に絵をかきつづけました。
　 やがて出来上がった絵は、子どもが遊ぶ姿を描いた、それは見事なできばえでした。
　 二人はその絵をふすま絵にして、わが子と思って朝に晩にごはんをあげたり、話しかけたりしました。
　 ある晩のこと、父親はふっと目をさますと、なにやら気になって子どもをかいたふすま絵を見ました。
　 すると絵には子どもの姿はなくて、絵だけを切り取ったように白い跡が残っていたのです。
　 朝になって、もう一度ふすま絵を見たときは、子どもは元通り絵の中にいました。
　 そんな事が、何度もありました。
　 そしてそれは決まって、月のきれいな晩でした。
　 そのころ、死んだ子と同じぐらいの年の子どものいる家に、夜中に子どもが遊びにくるといううわさがたったのです。
　 なんでも寝ている子どもの手をひっぱったり、髪にさわったりして、
「遊んでよ、遊んでよ」
と、言うのです。
　 これを聞いた夫婦は、
「これは、きっとうちの子や」
「うちの子が、さみしがっているんや」
と、思い、ふすま絵にすずめを二羽、かきたしたのです。
　 けれどもやっぱり、子どもは座敷に月あかりがさしこむと、どこかへすうーっと出ていくのです。
　 ある晩、子どもはいつものように出ていって、明け方近くに絵の中に戻ろうとしました。
　 そのとき、二羽のすずめが絵から羽をぱたぱたさせて、たたみにとびおりてきたのです。
　 子どもは喜んで、すずめと一緒に縁側から庭におりて、夜があけるのも忘れて遊んでいました。
　 そのとき、
　 コケコッコー！
と、一番鳥がなきました。
　 おどろいたすずめはどこかにいってしまい、子どもも急いで絵の中に戻ろうとしたのですが、庭石につまずいて、ぞうりのはなおが切れてしまったのです。
　 朝になって夫婦がふすま絵を見ると、子どもは絵の中にいたものの着物は泥だらけで、ぞうりは片一方しかはいていませんでした。
　 もう片一方のぞうりは、ふすま絵のはじっこに転がっており、すずめは白く形だけが残っていました。
　 この子はそれからも月あかりがさしこむと絵から抜けだし、朝になると顔の向きが違っていたり、きれたぞうりを手に持っていたりしたそうです。

　 この不思議な絵は、一九九五年の阪神大震災で焼けるまであったそうです。

おしまい

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