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2月22日の世界の昔話

おばあさんと山のヤギ

おばあさんと山のヤギ
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 むかしむかし、山のふもとの小さな家に、おじいさんとおばあさんが住んでいました。
 冬のある日、おじいさんとおばあさんは、つまらないことからけんかをしてしまいました。
「なんてガンコなんだろう。わたしはここを出て行くよ!」
 怒ったおばあさんは外へ飛び出すと、さむい北風の吹く中、山の中へズンズンと歩いて行きました。
 気がつくと、日も暮れてしまいました。
 今からもどっても、この寒さでは途中で凍え死んでしまうでしょう。
「どうしよう?」
 出てくる涙も、凍ってしまう寒さです。
 そのとき、むこうにポツンとあかりが見えました。
「ああ、誰かが住んでいるんだ。行ってみましょう」
 やっとたどりついたその家は、岩のほら穴に木のとびらがついています。
 あかりは、そのとびらのすきまからもれていました。
 トントントン。
 とびらをたたくと、出てきたのは一匹のヤギです。
「あの、一晩、泊めてくださいな!」
 おばあさんは、ヤギのむこうに誰かいるのだろうと思って、大声で言いました。
 すると、ヤギが答えたのです。
「わたしらが怖くなかったら、どうぞ」
「まあ! ・・・いいえ、怖いだなんて。ヤギはうちにもいましたから大丈夫ですよ。しゃべれるヤギは、初めてですが」
 おばあさんは、しゃべるヤギにおどきましたが、早く中にはいりたいのでそう言いました。
 ヤギはおばあさんを、ランプのともる部屋に連れて行ってくれました。
 部屋のまんなかには大きなテーブルがあり、そのテーブルをかこんで、六匹のヤギがご飯を食べていました。
 その家にいたのは、七つの目があるヤギ、六つの目があるヤギ、五つの目のヤギ、四つ目のヤギ、三つ目のヤギ、それに扉をあけた二つ目のヤギと、一つ目のヤギでした。
 おばあさんは怖ろしくてドキドキしましたが、寒い山にいるよりはましです。
「こんばんわ、七匹のヤギさん」
 おばあさんがあいさつをすると、七つの目のヤギが、ヤギの乳のスープやチーズをすすめてくれました。
 おばあさんは、大喜びでごちそうになりました。
 ヤギの乳で作ったスープやチーズはとってもおいしくて、おばあさんはすぐに元気になりました。
 ごちそうになったお礼に、おばあさんはヤギたちに昔話を話したり、歌をうたって聞かせました。
 ヤギたちはとても喜んで、おばあさんに言いました。
「よかったら、ずっとここにいてください」
 おばあさんは次の日からそうじをしたり、草を干してベッドを気持ちよくしたりと、いっしょうけんめいヤギのために働きました。
 ヤギたちは乳をしぼり、ヨーグルトやバターをたくさん作ります。
 おばあさんはそれを食べて、とても元気に過ごしました。
 寒い日は続きましたが、久しぶりに空が晴れたので、おばあさんはおじいさんの様子を見に行くことにしました。
「けんかをして飛び出してきたけど、やっぱり心配だもの」
 おばあさんが出かけようとすると、七匹のヤギはヨーグルトのツボを持たせてくれました。
「おじいさんへのおみやげに持っていって。でも、また帰って来てね」
「ええ。ありがとう」
 山を下りてなつかしいわが家に帰ると、畑は凍りつき、家は汚れてこわれそうでした。
 ギイギイとなる家のとびらを開けると、おばあさんはひめいをあげました。
 なんと、おじいさんが凍え死んでいたのです。
「ああ、おじいさん、どうしましょう」
 おばあさんは泣きながら、おじいさんのくちびるにヤギのヨーグルトをぬってあげました。
 すると、どうでしょう。
 おじいさんの目が、パッチリと開いたのです。
 おばあさんは大喜びです。
 そしておばあさんは、これまでのことを話して、
「おじいさんも、いっしょにヤギとくらしましょう」
と、さそいました。
 おじいさんは首にマフラーをまくと、おばあさんといっしょに行くことにしました。
 けれども、七つの目のヤギや、六つの目のヤギを見たとたん、おじいさんは怖がって
「ギャアアアー!」
と、さけんでしまったのです。
 その声におどろいて、七匹のヤギはどこかへ逃げてしまいました。
「おじいさん、なんてひどい声を出すのです! おじいさんは、あのヤギたちのくれたヨーグルトで生き返ったんですよ。わたしはなにがあってもヤギたちを見つけて、あやまって連れて帰りますからね」
 おばあさんは、一人でヤギたちをさがしに行きました。
 途中、何度も転んだり、強い風に谷底へつき落とされそうにもなりましたが、でもおばあさんはあきらめません。
「ヤギや、出て来ておくれ。おじいさんは良い人よ」
 そう言って、探し続けました。
 すると夕方になって、ヤギは一匹、また一匹と出て来ました。
「おばあさん、ほんとうにおじいさんは良い人?」
「私たちを、怖がったりしない?」
「ええ。ちょっとビックリしただけ。帰ればわかるわ、おじいさんはとてもやさしい人だってことが」
 おばあさんは、七匹のヤギといっしょにほら穴の家にもどりました。
 するとおじいさんは、
「おかえり!」
と、飛び出して来て、七匹のヤギのほっぺたに、順番にキスをしました。
 それから、おじいさんが暖炉(だんろ)にまきをくべてあたためておいた部屋で、おじいさんの作ったヤギの乳のスープとパンをみんなで食べたのです。
 そうして、おばあさんとおじいさんはヤギたちと仲良くくらし、ヤギの乳のごちそうを食べて、とても長生きしたそうです。

おしまい

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