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1月14日の世界の昔話



チーズの行方
イギリスの昔話　→　イギリスの国情報

　むかしむかし、イギリスのゴタムという村に、すこしかわった人たちがすんでいました。
　ある日のこと、ゴタム村の一人の男が、となりの町へチーズをうりにいきました。
　男がおかの上へきたとき、ふくろの中のチーズが一つころがり出て、そのままコロコロコロコロと、さかの下へころがっていきました。
「こら、とまれ！」
　男はどなりましたが、チーズはとまらないでころがっていきます。
「ふむふむ、なかなかじょうずにころがっていくなあ」
と、男はかんしんして、
「あれならきっと、わしよりもはやく一人で町の市場までころがっていくだろう。・・・そうだ、ほかのチーズたちもいっしょにいくがいい」
　男はそう言うと、持っていたふくろの中のチーズを、ぜんぶさか道へころがしました。
　するとチーズは、コロコロコロコロと、道ばたのやぶの中へころがりこんで、見えなくなりました。
　荷物がなくなってみがるになった男は、テクテクあるいて町の市場へやってきました。
　ところが、そこにはチーズはまだ一つもきていません。
「おかしいな。すこし、おくれてくるのだろうか？」
　男は市場のイスにこしをかけて、チーズがくるのをまっていました。
　でも、いくらまってもチーズはやってきません。
　そのうちに、市場のしまる時間になりましたので、男はまわりの人たちにたずねてみました。
「あの、わしのチーズがここへやってくることになってるんだが、だれか見かけなかったかね？」
「さあ？　しらないねえ。ところでそのチーズは、だれがもってくるんだい？」
と、中の一人にたずねられて、
「いや、だれかではなく、チーズはじぶんでやってくるんだよ。さかをうまくころがってね。だが、どこかで道草(みちくさ)をくっているんだろうか？　それとも、あんまりはやくはしったから、この市場をはしりぬけて、つぎの町までいってしまったのかな？　そうだ、きっとそうにちがいない」
　男はさっそくウマをかりてとびのると、つぎの町までチーズをおいかけていきました。
　でも、そこまでいっても、やっぱりチーズのすがたは見えません。
　チーズはいまも、行方不明(ゆくえふめい)のままだそうです。

おしまい