なぞなぞばけもの

　むかし、たびの坊さんが、山のふもとの村にやってきました。
　日がくれたので、
「どうか、こんやひとばん、とめてくださらんか？」
と、たのんでまわりましたが、どこの家もとめてくれません。
　お寺はないかときくと、
「あるにはあるが、夜になると、なぞなぞをかけるばけものがあらわれ、なぞがとけんと、いのちをとられてしまう。いままで、なん人の和尚(おしょう→詳細)がころされたかわからん」
　ところが、たびの坊さんは、
「わしは、なぞなぞが大すきなのじゃ。ばけもののなぞなぞをといて、しょうたいをみやぶってやろう」
と、村のうら山にある、あれはてた、オンボロ寺へむかいました。
　さて、そのばん。
　坊さんが、お経をとなえていると、なまぐさい風がふいてきて、やぶれしょうじのそとに、顔の長いばけもののかげがうつりました。
　そして、こういったのです。
「木へんに春の、ていてい小法師（こぼうし）はおるか？」
「そんなものは、おらん。おまえは、だれじゃ？」
「トウヤのバズ。わしのしょうたいをあててみい」
「かんたん、かんたん。トウヤは、東の野原、バズは、ウマの頭。つまり、東野の馬頭。おまえは東の野原でしんだ、馬の頭のばけものだろう。こわくないぞ。ひっこめ！」
　坊さんにいいあてられたばけものは、
「ヒェーン！」
と、にげかえっていきました。
　しばらくすると、また、なまぐさい風がふいてきて、やぶれしょうじのそとに、りっぱなひげをはやした、ばけもののかげがうつりました。
　そしてまた、
「木へんに春の、ていてい小法師はおるか？」
「そんなものは、おらん。おまえは、だれじゃ？」
「ナンチのダイリ。わしのしょうたいをあててみい」
「かんたん、かんたん。ナンチは南の池、ダイリは大きな鯉。つまり、南池の大鯉。おまえは南の池でしんだ、大鯉のばけものだろう。こわくないぞ。ひっこめ！」
　坊さんにいいあてられたばけものは、
「ヒェーン！」
と、にげかえっていきました。
　しばらくすると、またまた、なまぐさい風がふいてきて、
　やぶれしょうじのそとに、とさかのある、ばけものがうつりました。
「木へんに春の、ていてい小法師はおるか？」
「そんなものは、おらん。おまえは、だれじゃ？」
「サイチクリンのヘンソクケイ。わしのしょうたいをあててみい」
　こんどはちょっと、むずかしいなぞなぞでしたが、坊さんはあわてません。
「サイチクリンは西の竹の林、ヘンソクとは一本足、ケイは鶏（ニワトリ）。つまり、西竹林の片足鶏。おまえは西の竹やぶでしんだ、一本足のニワトリのばけものだろう。こわくないぞ。ひっこめ！」
　坊さんにいいあてられたばけものは、
「ヒェーン！」
と、にげかえっていきました。
　しばらくすると、またまた、なまぐさい風がふいてきて、
　やぶれしょうじのそとに、りっぱなツノをはやした、ばけもののかげがうつりました。
「木へんに春の、ていてい小法師はおるか？」
「そんなものは、おらん。おまえは、だれじゃ？」
「ホクソウレイバのロウギュウズ。わしのしょうたいをあててみい」
「なんだ、つまらん。ホクソウレイバとは、北の葬礼場（そうれいば→おはか）。ロウギュウズは、年をとってしんだ、ウシの頭のばけもの。つまり北葬礼場の老牛頭。おまえは北の葬礼場でしんだ、年寄りの牛の頭のばけものだろう。こわくないぞ。ひっこめ！」
　坊さんに、あてられたばけものは、
「ヒェーン！」
と、にげかえっていきました。
「これで、東西南北のばけものがでつくしたから、ねるとするか」
　坊さんが、ひじまくらでゴロリとよこになると、こんどはゆかしたから、なまぐさい風がふいてきて、
「やい、ぼうず。よくも、わしらばけものなかまのしょうたいをみやぶって、おいかえしたな！」
　頭の大きなばけものが、あらわれでました。
「おまえは、だれじゃ？」
「木へんに春のていてい小法師とは、わしのこと。しょうたいをあててみい」
「かんたん、かんたん。木へんに春とかけば、『椿（つばき）』。ていてい小法師とは、わらをたたく木づちのべつ名。つまり、椿の木でつくられた、木づちのばけものだろう。えーい、こわくないぞ。ひっこめ！」
　坊さんにいいあてられたばけものは、これまた、
「ヒェーン！」
と、にげかえっていきました。
　それっきり、ばけものはあらわれません。
　坊さんは朝まで、グッスリとねむりました。
　一夜あけて、坊さんがかねをつくと、村の人たちがおそるおそる集まってきました。
「ようこそ、こぶじでしたなあ。ばけものたちがあらわれでたでしょう」
「でたとも。東の野原でしんだウマの頭や、南の池でしんだ鯉や、西の竹やぶでしんだ一本足のニワトリや、北のおはかのそばでしんだウシの頭のばけものが、この寺のゆかしたにすむ、椿の木づちにあいにきたところを、すべて、しょうたいをみやぶって、おいかえした。さあ、それらをのこらずひろいあつめて、ねんごろにとむらってやるとしよう」
　坊さんは、そういって、ゆか板をはがしとりました。
　すると、このお寺をつくるときにつかわれたきり、ゆかしたにおきわすれられていた、椿の木でできた木づちがでてきました。
　人につかわれていたどうぐは、わすれさられたままだと、ばけものになることがあるのです。
　だれにもとむらわれることなく、しんだままのウシやウマや魚やニワトリもおなじです。
　坊さんは、ばけものになったそれらのほねをひろいあつめると、木づちとともにくようしてやり、村の人たちのたのみをうけて、オンボロ寺の和尚さんになることをひきうけたそうです。

おしまい