三枚のお札

　むかしむかし、ある山寺の小坊主が、クリ拾いに行きたくなりました。
「和尚(おしょう→詳細)さん、山へクリ拾いにいってもいいですか？」
　小坊主が聞くと、和尚さんは答えました。
「クリ拾いか。しかし、山には鬼ババ(→詳細)が出るぞ」
「でも・・・」
　小坊主が、どうしても行きたいと、だだをこねるので、しかたなく、和尚さんは三枚のお札を渡して、
「こまったことがあったら、このお札に願いをかけなさい。きっと、おまえをたすけてくれるじゃろう」
　そういって、小坊主を送り出しました。
　小坊主は山に入ると、あるわあるわ、大きなクリがたくさん落ちています。
　小坊主が夢中でクリ拾いにはげんでいると、とつぜん目の前に、鬼ババが現れました。
「うまそうな坊主じゃ。家に帰って食ってやろう」
　小坊主は身がすくんでしまい、さけぶことも、逃げ出すこともできません。
　そしてそのまま、鬼ババの家へ連れていかれました。
　恐ろしさのあまり、小さくなっていますと、鬼ババはキバをむいて大きな口をあけました。
(たっ、大変だ。食われてしまうぞ)
　小坊主はそう思うと、とっさに、
「ウンチがしたい！」
と、いいました。
「なに、ウンチだと。・・・うむ、あれはくさくてまずいからな。仕方ない、はやく行って出してこい」
　鬼ババは、小坊主の腰になわをつけて、便所にいかせてくれました。
　中に入ると、小坊主はさっそくなわをほどき、それを柱に結びつけると、お札をはりつけ、
「お札さん。おれのかわりに、返事をしてくれ」
　そういいつけると、窓から逃げ出しました。
「坊主、ウンチはまだか？」
　すると、お札が答えました。
「もう少し、もう少し」
　しばらくして、鬼ババがまた聞きました。
「坊主、ウンチはまだか？」
「もう少し、もう少し」
　またしばらくして、鬼ババが聞きましたが、
「もう少し、もう少し」
と、同じことをいうので、
「もうガマンできん!　早く出ろ!」
と、言って、便所のとびらを開けてみますと、中は空っぽです。
「ぬぬっ！　よくもいっぱい食わせたな。待てえ！」
　さけびながら鬼ババは、夜道を走る小坊主を追いかけていきました。
　それを知った小坊主は、二枚めの札を取り出しますと、
「川になれ!」
と、言って、後ろに投げました。
　すると、後ろに川が現れ、鬼ババは流されそうになりました。
　けれど鬼ババは、ガブガブと川の水をぜんぶ飲みほすと、また追いかけてきます。
　小坊主は、三枚めの札を出すと、
「山火事になれ！」
と、いって投げつけました。
　すると、後ろで山火事がおきて、鬼パパをとおせんぼうしましたが、鬼ババは、さっきのんだ川の水をはき出すと、またたくまに、山火事を消してしまいました。
　鬼ババは、また追いかけてきます。
　小坊主は命からがらお寺にたどりつくと、和尚さんに助けを求めました。
「だから、やめておけといったのじゃ。まあ、まかせておけ」
　和尚さんは小坊主を後ろにかくすと、追いかけてきた鬼ババにいいました。
「鬼ババよ。わしの頼みを一つきいてくれたら、坊主をおまえにやるが、どうだ」
と、持ちかけました。
「いいだろう。何がのぞみだ」
「聞くところによると、お前は、山のように大きくなることも、豆粒のように小さくなることもできるそうだな」
「ああ、そうだ」
「よし、では豆粒のように、小さくなってくれや」
「おやすいご用」
　鬼ババは答えて、からだを小さくすると、豆粒のようになりました。
　和尚さんはそのときすかさず、鬼ババをもちの中に丸め込むと、一口で飲みこんでしまいました。
「おほほほっ。ざっと、こんなもんじゃい。・・・うん、腹がいたいな。ちと便所に」
　和尚さんは、おなかが痛くなったので便所にいきますと、ウンチの中から、たくさんのハエが飛び出してきました。
　ハエは、鬼ババが生まれ変わって、日本じゅうにふえていったものだそうです。

おしまい