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アイリーのかけぶとん
フィンランドの昔話　→　フィンランドの国情報

　むかしむかしのお話です。
  フィンランドの冬は一面の銀世界で、今日も朝からずっと雪がふっています。
  だんろのそばでは、アイリーが夫のカールのために、いっしょうけんめいヒツジの毛で、あたたかなかけぶとんをこしらえていました。
「もうすぐカールのたんじょう日がくるわ。世界一きれいで、あたたかなかけぶとんをつくってあげましょう」
  やがて、かけぶとんができあがりました。
  それを見て、近所のおかみさんたちは、
「なんてきれいなふとんなんでしょう。こんなすてきなふとんをプレゼントしてもらえるなんて、カールは幸せ者だわ」
と、アイリーのつくったふとんをほめました。
「そうさ。おれはフィンランド一の幸せ者さ。おくさんはやさしいし、ふとんづくりの名人だしね」
  カールは、プレゼントされたフカフカのかけぶとんの中に、顔をうずめていいました。
  そしてカールは、かけぶとんをたんじょう日まで、たいせつにとっておくことにしました。
  しかし、幸せなカールにもなやみがありました。
  それは、おくさんのアイリーがあわてんぼうだということです。
  神さまは、アイリーにやさしさを、ほかの人よりもたくさんあたえてくれました。
  でも、やさしさをおおくしてくれた分だけ、あわてんぼうにしてしまったのです。
  さて、カールのたんじょう日の夜がやってきました。
  その日はいつもよりさむかったので、カールはアイリーがつくってくれたふとんをかけて休みました。
「アイリー、おやすみ。今夜はこのふとんのおかげで、ゆっくり休むことができるよ」
  アイリーは、カールの幸せそうな顔を見てうれしくなりました。
「いっしょうけんめいに、つくったかいがあったわ。いい夢をたくさん見てね、カール」
  さて、カールが新しいふとんをかけ、それを耳のあたりまでひきあげた時でした。
  カールの二本の足が、ニョッキリと、ふとんからはみ出してしまったのです。
  よく朝、カールはアイリーにいいました。
「アイリー。あのかけぶとんだけど、ぼくが耳のそばまでかぶってねると、足がはみ出してしまうのさ。上のほうは十分なんだが、下のほうがたりないようだ。なおしてくれるかい？」
「あら、たいへん。上のほうが十分なのね。それならいい考えがあるわ。上のほうをきって、下のほうのたりない部分につぎたせばいいんだわ」
  アイリーはさっそくハサミをもってきて、かけぶとんの上のほうをジョキジョキときりおとし、せっせと下のほうにつなげました。
「さあ、カール。これでもうだいじょうぶ」
「ありがとう。やさしいアイリー」
  夫のカールは、幸せな気分でべットに入り、かけぶとんをかけました。
  しかし、ふとんを耳のところまでひきあげると、
「おや？　また足が出るぞ。これはいったいどうなっているんだ？」
  あくる朝、カールは残念そうにいいました。
「アイリー、やっぱりだめだよ」
  するとアイリーは、ふとんの上のほうを思いっきりたくさんきりおとし、下のほうにつなげてみたのです。
  しかし、やっぱりだめでした。
  こんなことを何度も何度もくり返しましたが、何度やっても同じでした。
  さて、いつになったら、かけぶとんは完成するのでしょうね。

おしまい