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ヒヨコ星
タイの昔話　→　タイの国情報

　むかしむかし、ある町はずれの畑の中に、おじいさんとおばあさんがすんでいました。
　二人の家は小さくて、持ち物は一羽のメンドリだけでした。
　しばらくして、メンドリは六つのタマゴを生みました。
　六つのタマゴは、六羽のかわいいヒヨコになりました。
「さあ、お母さんのあとについておいで」
　メンドリは大よろこびで、ヒヨコたちの世話をしました。
　タカやトビなど、こわい鳥たちにさらわれないように気をつけて、だいじにだいじに育てました。
　ところが、ある晩のことです。
　メンドリがヒヨコたちをねかしつけていますと、こんな話し声が聞こえてきました。
「ばあさんや、明日から村でおまつりがあるそうじゃ。わしらもおまつりにいきたいが、神さまヘのおそなえ物をどうしよう？」
「本当にどうしましょう？　わたしらは貧乏で、ものを買うお金もありません。でも、おまつりに何も神さまにおそなえしなかったら、ほかの人たちに、けちんぼうと思われるでしょうね」
　おじいさんとおばあさんは、おまつりのおそなえ物の相談をしていたのです。
　そしてとうとう、おじいさんがいいました。
「どうだろう。一羽しかいないが、あのメンドリをおそなえしたら」
　おばあさんは、悲しそうにうなずきました。
「そうですね。ヒヨコたちがかわいそうですけど、それしかないですね」
　二人の話を、メンドリはみんな聞いていました。
　あしたは、小さな子どもたちをのこして、死ななければなりません。
　メンドリは、ヒヨコたちにいいました。
「かわいい子どもたち、あした、お母さんは死ななければならないの。おねがいよ、お母さんがいなくなっても、おまえたちはけんかせずに、なかよくくらしなさいね。食べものを見つけたら、いつでもいっしょに食べてね。けっして、はなればなれにならないでね。それから、家の外に出たりしちゃだめよ。こわいイヌがいるからね」
「いやだよ！　お母さん。どうして死ななくちゃならないの？」
　ヒヨコたちが、なき出しました。
　お母さんも、なき出したいのをがまんして、
「おじいさんとおばあさんが、わたしの肉を神さまにおそなえするとはなしていたの。死ぬことはこわくないけれど、小さなおまえたちをのこしていくのが心配で。それからそうだわ、どんなに遊びたくなっても、あき地へは出ていかないと約束して。タカやトビにねらわれるからね。それから・・・」
と、ひと晩じゅう、ヒヨコたちにいろいろなことをいいきかせました。
　つぎの日、おじいさんは朝はやくおきると、すぐにメンドリを殺しました。
　それから羽をむしるために、グラグラにえたお湯の中に、メンドリをなげこみました。
　それを見ていたヒヨコたちは、もう、ジッとがまんしていることができません。
「お母さん、今すぐ、ぼくたちもいくからね！」
「天国に行っても、いっしょにいようね！」
　ヒヨコたちは小さな羽をはばたかせると、つぎつぎと、お湯の中へとびこんでいきました。
　このかわいそうな鳥たちのようすを、天の神さまが見ていました。
「なんという、美しい母と子の心だろう。おまえたちがいつまでもいっしょにいられるよう、星に生まれかわらせてやろう」
　こうして、お母さんと六羽のヒヨコたちは、夜空にきらめく七つの星になりました。

おしまい