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2012年　1月18日の新作昔話



犬ぼえの森
秋田県の民話 → 秋田県情報

　むかしむかし、サダ六という腕の良い猟師がいました。
　猟師たちはそれぞれ自分たちの狩り場を持っていて、他人の狩り場で猟をする事はありませんでした。
　しかしサダ六はとても腕が良かったので、特別によその土地で猟をしてもよいと言う許可書を、将軍さまからもらっていたのです。
　ある春の事、サダ六は犬のシロを連れて猟に出ました。
　シロはとても勇敢な犬で、相手がクマであっても果敢に立ち向かっていきます。
　サダ六は、あっちの山、こっちの山へと獲物を探し回りましたが、今日はまだ一匹も獲物が見つかっていません。
「まあ、そんな日もあるさ」
　サダ六が帰りかけようとすると、突然シロが、
　ワンワンワンワン！
と、吠えたてて、やぶの中からカモシカを追い出しました。
「おおっ、これは大物だ！」
　サダ六とシロはカモシカを追いかけましたが、カモシカもなかなか手強く、いつの間にかサダ六たちは、隣りの国の南部領に入っていたのです。
「よし、やっと追い詰めたぞ！」
　サダ六は鉄砲のかまえると、
　ズドーン！
と、一発でカモシカを仕留めました。
　するとその音を聞きつけた南部の猟師たちが、怖い顔でやってきました。
「おい、見かけねえ奴だが、お前はこの国の者じゃねぇな」
「ああ。わしは、サダ六という猟師だ。獲物を追ってここまで来てしまったが、将軍さまから、どこの国で猟をしてもよいというお許しをもらっておるぞ」
　サダ六はそう言って腰に手をやりましたが、お許しの巻物がありません。
「しまった。家に忘れてきた」
　そこでサダ六は捕まって役人の取り調べを受けた結果、明日の夜明けに処刑と決まったのです。
「くそー！　あの巻物さえあれば」
　サダ六が悔し涙を流していると、どこから入ってきたのか、シロが牢屋に現われました。
「おおっ、シロー！　頼む、夜明けまでに家から巻物を持ってきてくれー！」
　サダ六が言うと、シロはその言葉が分かったのか、すぐさま牢屋を飛び出して行きました。
「シロー、頼むぞ！」
　それからシロは雪道をひた走りに走り、山を越え、谷を越え、十里の山道を走り続けました。
　一方、サダ六の家では、女房が帰ってこないサダ六の身を案じて、眠らずにじっと待っていました。
　そこへシロのワンワンほえる声が聞こえたので、女房があわてて戸を開けると、シロが飛び込んで来ました。
「シロー、何があったの？　あの人は？」
　シロは神棚の上にある巻物に向かって、狂ったようにほえ続けます。
　それを見て、ハッと気がついた女房は、すぐに巻物を取るとシロにくわえさせました。
「シロ、お願いね！」
　シロは再び隣りの国へ、休むことなく走り続けました。
　だんだん空が白んできて、サダ六が処刑される時間が近づいてきます。
　シロの足から血が出てきましたが、シロはかまわず走り続けました。
　そしてついに、サダ六の牢屋へとやってきたのですが、もうサダ六はいません。
　でもシロはあきらめず、サダ六のにおいをたよりに処刑場へと急ぎました。
　そして処刑場を見つけると、シロは処刑場へと飛び込みました。
　しかしそこにいたのは生きたサダ六ではなく、もう冷たくなったサダ六でした。
　シロはサダ六のなきがらを引きずって、処刑場を出て行きました。
　役人がそれを止めようとしましたが、牙をむくシロの迫力に、手を出すことが出来ません。
　やがてシロはサダ六の亡きがらを峠の森まで運ぶと、南部の国の方を向いて、
　ウワォーン！　ウワォーン！
　ウワォーン！　ウワォーン！
と、何度も何度も、遠ぼえを続けました。
　それからというもの、村人たちはこの森を『犬ぼえの森』と呼ぶようになったのです。

おしまい