６年生の江戸小話(えどこばなし)

日本のすずめ

　お城ヘ出入りしている商人が、中国から来たすずめを手に入れました。
　すずめは全部で、六羽います。
　中国のすずめは大変珍しいので、殿さまに献上(けんじょう→さしあげること)することになりました。
　ところがこの殿さまは、とてもえんぎをかつぐお方です。
　めでたい数でないと、どんなに珍しい物でも喜びません。
「まずいな。殿さまに献上するなら、七・五・三のどれかでないとまずい。しかしいくら数えても、六羽しかおらんわ」
　商人は、しばらく考えておりましたが、
「ええ、ままよ」
と、日本のすずめを一羽足して七羽にして、殿さまに献上いたしました。
「おお、これは珍しい」
　殿さまは大変ご機嫌で、一羽一羽、念入り(ねんいり)にながめていましたが、
「はて、中国のすずめと申しながら、日本のすずめが一羽まじっておるぞ。どうした事じゃ？」
と、尋ねてきました。
「そっ、それは・・・」
　商人が返事を出来ずに困っていると、日本のすずめが小さな口を開けて言いました。
「お殿さま。わたくしは、通訳(つうやく)でございます」

おしまい