４年生の江戸小話(えどこばなし)

しゃれこうべをつった男

　むかし、ある長屋(ながや)に、ひとりものの男がいました。
　ある日、男がたいくつしのぎに、さかなつりに出かけると、この日にかぎって、ちっともつれません。
　日もくれてきたので、そろそろ帰ろうとすると、きゅうに手ごたえが。
「おおっ、・・・よし、大物だぞ！」
　男がよろこんで、さおを引き上げると、なんと、つれたのはしゃれこうべ(→頭(ず)がい骨(こつ))でした。
「ひぇー、えんぎでもないものを、つってしまった」
　男は、よほど、そのまますてようかとおもいましたが、
「これも、何かの縁(えん)というものだ。長屋に持って帰って、せんこうでもあげてやろう」
と、しゃれこうべを持って帰りました。
　男が、せんこうや花をあげて、おがんでやると、そのばんおそく、
「こんばんは」
　うつくしい女の人が、そっとたずねてきました。
「わたしは、あなたにとむらっていただいた、しゃれこうべです。おかげで、じょうぶつすることができました」
「えっ。それでは、あの、しゃれこうべのゆうれい？」
　男はおどろきましたが、それにしても美人です。
　ポーッとなっていると、
「おんがえしに、あなたのお嫁(よめ)さんにしていただけませんか？」
　ゆうれいが、たのみました。
　この話を、となりの男がききつけて、かべのあなからのぞきました。
　この男も、ひとりものです。
「あのやろう、うまいことやりやがったな。しゃれこうべをつって、あんなべっぴんの嫁(よめ)さんといっしょになれたなんて、まったく、うんがよすぎる。よし、おれもうらやましがっていないで、しゃれこうべをつりにいくぞ」
　あくる日、つりざおを持って、出かけました。
　川べりで、男がでたらめにつりざおを振り回(ふりまわ)していると、
「おっ！　きたきた、きたぞ！」
　めでたく、しゃれこうべをつり上げました。
「どんな嫁(よめ)さんがきてくれるか、楽しみだ」
　男はしゃれこうべを長屋に持ち帰ると、ていねいにおせんこうをあげました。
「さて、もう、きてもいいころだなあ」
　男がまちにまっていると、ドンドン、ドンドンドンと、はげしく戸をたたくものがありました。
「きたきた。しかし、ずいぶんらんぼうなたたきかただな。家がぶっこわれちまうよ。はいはい、いまあけますが、どなたです？」
「しゃれこうべのぬしだ！」
　ふとい、男の声です。
「えっ、おかしいなあ。女じゃないなんて。いったい、どんなやつがきたんだろう」
　男が、ガラッと戸をあけると、ひげづらの大男がぬうっとつっ立っていて、
「おれは、大どろぼう『石川五右衛門(いしかわごえもん)』のゆうれいだ。ひとこと、れいがいいたくてきた」
　こんな男にあがりこまれたら、たいへんです。
　男はあわてて、戸をしめました。
「おれいはけっこうです。はやく、地獄(じごく)のかまへお帰りのほど」

おしまい