４年生の世界昔話



クルミ割(わ)り人形とネズミの王さま
ホフマンの童話

　むかしむかしの、クリスマスの前の晩(ばん)です。
　女の子のマリーは、お父さんとお母さんから、とってもすてきなプレゼントをもらいました。
　おいしそうなお菓子(かし)、おもちゃのウマ、ネジで動く兵隊(へいたい)さん、それから、とてもすばらしいお城(しろ)。
　その中で、マリーがいちばん気にいったのは、変(へん)なかっこうをしたクルミ割(わ)り人形でした。
「あたし、あなたが大好(だいす)きよ」
　マリーが、クルミ割(わ)り人形を抱(だ)いて、そういったときです。
　突然(とつぜん)そこへ、何十匹(１０ぴき)ものネズミの大軍(たいぐん)が押し寄(おしよ)せてきたのです。
　すると、どうでしょう。
　今まで、ジッとしていた人形たちが動きだして、ネズミの大軍(たいぐん)と戦争(せんそう)を始めたではありませんか。
　もちろん、マリーに抱(だ)かれていたクルミ割(わ)り人形も立ちあがって、いさましく戦(たたか)いました。
　ところが、ネズミはおおぜいです。
　人形たちは、負けそうになりました。
　そこで思わずマリーは、自分のクツをネズミの大軍(たいぐん)に投げつけたのです。
　ネズミたちはビックリして、逃(に)げていきました。
　つぎの晩(ばん)、また、ネズミの大軍(たいぐん)が、マリーのへやにやってきました。
「おい、ちびすけ。おれたちにお菓子(かし)をよこせ。よこさないと、クルミ割(わ)り人形を殺(ころ)してしまうぞ」
　ネズミたちは、こういってマリーをおどかしました。
　マリーは、クルミ割(わ)り人形をしっかり抱いで首をふりました。
　ところが、つぎの晩(ばん)も、そのつぎの晩(ばん)も、ネズミたちはやってくるのです。
「ぼくに、刀をかしてください。そうしたら、ネズミたちをやっつけてやります」
　ある晩(ばん)、クルミ割(わ)り人形がいいました。
　そこでマリーが、おもちゃの刀を持たせてやると、クルミ割(わ)り人形はネズミの王さまと戦(たたか)って、とうとう王さまを倒(たお)してしまいました。
「刀を貸(か)してくれてありがとう。お礼に、あなたを人形の国に連(つ)れていってあげましょう」
　クルミ割(わ)り人形は、マリーを楽しい人形の国へ連(つ)れて行ってくれたのです。
　朝になって、マリーは家の人にその話をしました。
「マリー、それは、あなたが夢(ゆめ)を見ていたのよ」
　お母さんが、いいました。
「そんな、ばかなことがあるはずないじゃないか」
　お父さんも、いいました。
(そうね。夢(ゆめ)だったのかも)
　ところが、それから何年かたった、ある日のことです。
　マリーの家に、りっぱな若者(わかもの)がたずねてきました。
　玄関(げんかん)に出たマリーを見ると、若者(わかもの)は、やさしい目でほほえみます。
　はじめて見る顔ですが、マリーは若者(わかもの)と、どこかであったような気がしました。
「・・・あなたは、だあれ？」
「わたしは、あなたのおかげで人間にもどることができた、クルミ割(わ)り人形です。子どものころネズミののろいをうけて、人形にされてしまいました。でも、あなたがかしてくれた刀でネズミの王さまをたおし、やっと人間になれたのです」
　それを聞いて、マリーは、すっかりうれしくなりました。
「どうか、わたしのお嫁(よめ)さんになってください」
「はい」
　マリーは若者(わかもの)のお嫁(よめ)さんになって、銀のウマが引く金の車に乗って、若者(わかもの)といっしょに出かけていきました。
　これはマリーの夢(ゆめ)なのか、それとも本当のことなのか、マリーにもわかりません。
　本当なら、すてきですね。

おしまい