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わかがえり の みず

(にほんのむかしばなし)

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　むかしむかし、やま の ふもと の ちいさな むら に、おじいさん と おばあさん が すんで いました。

　おじいさん の しごと は、すみやき です。

　やま の き を きって、すみ を やいて たわら に つめて、ちかく の まち ヘ うり に いくのです。

　でも おじいさん は、このごろ とし を とって しごと が つらく なりました。

「ああ、こし は まがるし、め は しょぼしょぼ するし。・・・いや に なって しもうたなあ」

　その ひ も おじいさん は すみだわら を かつい で、ヨタヨタ と やま を おりはじめました。



　とても あつい ひ だった ので、のど が カラカラ に かわきます。

　ふと みると、みちばた に つきでた いわ から、きれいな みず が チョロチョロ と ふきだして いました。

「こいつは、ありがたい」

　おじいさん は、その つめたい みず を のみました。

　とても おいしい みず です。

「ああ、うまかった。なんだか こし が シャン と のびた よう だぞ」

　おじいさん は みず の おかげ で げんき が でた の だと おもい、ふかく かんがえ も せず に やま を おりて いえ へ かえって きました。

「ばあさんや、かえったよ」

「おや、はやかった ですね。おじいさん・・・！」

　おばあさん は ビックリ。

　め を パチパチ させて、おじいさん を みあげ ました。

　いいえ、おじいさん では なく、そこ に いた のは おばあさん が およめ に きた ころ の、あの ころ の わかい おじいさん でした。

「・・・わたし は、ゆめ でも みているんじゃあ、ないでしょうかね」

　おじいさん も おばあさん に いわれて はじめて、じぶん が わかがえって いる こと に きづきました。

「わかがえり の みず と いう のが あると きいて いたが、それでは あれ が その みず だったんだな」

　おじいさん は いわ から ふきだして いた、きれいな つめたい みず の こと を おばあさん に はなして きかせました。

「まあ、そんな けっこう な みず が あるんなら、わたし も いって いただいて きましょう」

　おばあさん は そう いって、つぎ の ひ さっそく やま へ でかけて いきました。

　おじいさん は おばあさん が さぞかし わかく きれい に なって かえってくる だろう と、たのしみ に して まって いました。

　ところ が ひる に なっても、よる に なっても、おばあさん は かえって きません。

　おじいさん は しんぱい に なって、むら の ひと と やま へ さがし に いきました。

　でも、おばあさん は いません。

「いったい、どこ へ いって しまったん だろうなあ？」

「キツネ に ばかされて、やまおく へ つれていかれて しまった のと ちがうか？」

　みんな が はなしあって いる と、

「オギャー、オギャー」

と、そば の くさむら の なか から、あかんぼう の なきごえ が きこえて きました。

　おじいさん が ちかづいて みると、おばあさん の きもの を きた あかちゃん が、かお を まっか に して なきじゃくって いました。

「・・・ばか だなあ、ばあさん の やつ。のみすぎて あかんぼう に なって しもうた」

　しかたがない ので、おじいさん は あかんぼう を だいて いえ へ かえりました。

おしまい

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