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1月25日の日本民話



もちのなる木
長崎県の民話

　むかしむかし、あるところに、お金持ちの兄さんと貧乏な弟がいました。
　弟は朝から晩までいっしょうけんめい働きましたが、それでも貧乏なのです。
　そこで、兄さんのところへ行って、
「兄さん、お金を貸してください」
と、たのみました。
　でも、けちんぼうな兄さんは、
「お前なんぞに貸す金はない！」
と、弟を追いかえしてしまいました。
　弟は、くやしくてたまりません。
(なんとか、兄さんをやっつける手はないものか)
　あれこれ考えているうちに、いいことを思いつきました。
　弟は山へ行って形のいい木を見つけると、根からほりおこして家に持って帰りました。
　そのまま庭に植えると、家に残っている全ての米をむして、もちをつきました。
　お腹が空いていたので、思わず食べそうになりましたが、そこはがまんして、そのもちを山から持ってきた木の枝にくっつけました。
　そして、兄さんに聞こえるように、わざと大きな声で言ったのです。
「すごいすごい。木にもちがなったぞ！」
　弟のさわぐ声を聞いて、兄さんがやってきました。
　兄さんが見てみると、なんと木にたくさんのもちがなっています。
　兄さんは、もちのなる木がほしくなりました。
　そこで弟にたくさんのお金をわたして、もちのなる木をうばうように持って帰りました。
　さっそく木になっているもちをとってみると、まちがいなく、本物のもちです。
　兄さんはよろこんで、もちを焼いて食べました。
　そのうちに、もちはすっかりなくなりました。
「まあいい、そのうちもちがなるだろう」
　と、何日も何日も、木にもちが出来るのを待っていたのですが、もちはいっこうに出来ません。
　兄さんはとうとう腹を立てて、弟のところへどなりこんできました。
「このうそつきめ！　あれっきりで後は、ただの一つもならないじゃないか！」
　すると弟は、すました顔で言いました。
「兄さんは、あの木になっていたもちをみんな食べたのかい？　一番てっぺんになっていた、一番大きなもちも」
「あたりまえだ」
「ああ、それじゃだめだ。その一番大きいもちは、親もちだよ。その親もちさえ食わなかったら、どんどん子どもをうんで、たくさんのもちがなったのに」
「・・・そう、そうだったのか」
　兄さんはガッカリして、とぼとぼと家に帰っていきました。

おしまい