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12月14日の日本民話

お坊さんにばけた古ダヌキ

お坊さんにばけた古ダヌキ
福井県の民話

 むかしむかし、あるいなかのお寺に、一人のお坊さんがやってきました。
 京の都からやってきた、りっぱなお坊さんだというので、お寺には村中の人たちが集まりました。
「きっと、ありがたいお話を聞かせてくださるにちがいない」
「おとなしく聞かないと、ばちがあたるぞ」
 村人たちはお堂の中にならんで座ると、お坊さんが出てくるのを、今か今かと待っていました。
 やがて一人のお坊さんが出てきて台の上にあがり、仏さまのお話を始めました。
 ところが不思議な事に、お坊さんの耳がピクピクと動くのです。
 ちょうどそこヘ、村の宿屋にとまっている猟師が、
(京から来たというのは、どんなりっぱなお坊さんだろう?)
と、思って、お寺へやってきました。
 猟師はしょうじに指で穴をあけると、そっとお堂の中をのぞきました。
 見た感じはとてもりっぱなお坊さんですが、お坊さんの耳がピクピク、ピクピクと、動物のように動くのを見て、猟師はビックリしました。
 もう一度よく注意してお坊さんを見てみると、ときどき顔の上にも、スーッと毛がはえるのです。
(こいつは、きっと)
 猟師はこっそりお寺をぬけだすと、急いで宿屋にもどり鉄砲を持ってきました。
 しょうじの穴から鉄砲の先をさし込むと、お坊さんにねらいをつけて、
 ズドーン!
と、撃ちはなったのです。
 そのとたん、お坊さんは台の上から転がり落ちました。
「だれだ! 鉄砲を撃ったのは!」
 お堂の中は、大変なさわぎです。
「何て事をするのだ! お前は頭でもおかしくなったのか!」
「よりにもよって、お坊さんを撃つなんてゆるさん!」
 みんなはいっせいに、猟師をとりかこみました。
「ま、待て!」
 猟師が、言いました。
「あいつはお坊さんなんかじゃない。人をだまして食い殺す、おそろしい古ダヌキだ。うそだと思うのならよく見てみろ」
 そう言われて村の人たちは、いっせいにお坊さんのところへかけよりました。
 胸を撃たれたお坊さんが、あおむけになって死んでいます。
「何が古ダヌキだ。まちがいなく、りっぱなお坊さんだ」
「いや、まちがいなく古ダヌキだ。朝までにはきっと正体をあらわすはず。万一、本当のお坊さんであったなら、わしをどんな目にあわせてもかまわん」
 さてそのうちに、だんだんと夜が明けてきました。
 すると、どうでしょう。
 お坊さんの足先から、けもののような毛がはえてきて、みるみるうちに体中が毛だらけになりました。
 そしてニワトリが鳴き出したころには、まるまるとふとった古ダヌキの姿に変わったのです。
「なんと。猟師のいうとおりだ」
「この人がいなかったら、みんなどんな目にあわされていたかもしれないぞ」
 村人たちは死んでいる古ダヌキを見て、ホッと胸をなでおろしたという事です。

おしまい

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