世界のわらい話　第１話



三つの願い
フランスの昔話　→　フランスの国情報

　むかしむかし、町のはずれに、主人とおかみさんだけでやっている、小さな料理屋がありました。
　この夫婦は、とくべつに金持ちではありませんが、毎日の食べるものには不自由せず、健康にもめぐまれて、幸せにくらしていました。
　ある日の夕方のこと、金ピカの服を着た、伯爵(はくしゃく)と伯爵夫人(はくしゃくふじん)が、金の馬車(ばしゃ)にのって、料理屋のまえを通りました。
　それを見て、おかみさんがいいました。
「あの人たちみたいに、わたしも一度でいいから、すてきなボウシをかぶり、耳かざりをして、馬車にのってみたいものだわ」
　すると、主人もいいました。
「そうだな。何をするのにも、めしつかいに手つだってもらい、いばっていられたら、いうことはないさ」
　このおかみさんはスタイルがよく、目のパッチリとした色白の美しい人でした。
「ねえ、おまえさん。わたしが真珠(しんじゅ)の耳かざりをして、なぜいけないのさ」
「そりゃ、いけないっていうことはないさ。そんなこというんなら、おれだって毎日、おいしい酒をあびるほど飲んで、楽しくくらしたいさ」
　こんなことをいっているうちに、二人には自分たちの生活が、急にみすぼらしく見えてきたのです。
　家のまえを通る貴族(きぞく)を見るたびに、うらやましい気持ちがおこり、とたんに自分たちには、苦労ばかりしかないように思われてきたのです。
　おかみさんは、ため息をつきながらつぶやきました。
「こういう時に仙女(せんにょ)がいてくれたらねえ。仙女が魔法のつえをひとふりすれば、たちまちねがいがかなうっていうのはどうだい？」
　こういったとたん、家の中にサッと光のようなものがさしこんだのです。
　二人はおどろいて、ふりかえってみたのですが、だれもいません。
　しかし、家の中には、たしかに人の気配を感じるのでした。
「なんだか、気味が悪いね」
　二人が顔を見あわせていると、そこへスーッと、女の人があらわれたのです。
「あなたたちの話は、みんな聞きました。もう、ふへいをいう必要はありません。ねがいごとを三つ、口でとなえなさい。注意をしておきますが、三つだけですよ」
　仙女はそれだけいうと、スーッと消えました。
　主人とおかみさんは、しばらくポカンと、口をあけたままでしたが、やがて主人が、ハッとしていいました。
「おいおい、おまえ、聞いたかい！」
「ええ、たしかに聞きました。三つだけ、ねがいがかなうって」
　二人はおどろいていましたが、だんだんに、うれしさがこみあげてきました。
「えへヘへへ。ねがいごとは三つだけか。そうだな。一番はやっぱり、長生きできることだな」
「おまえさん、長生きしたって、はたらくばかりじゃつまらないよ。なんといっても、金持ちになるこったね」
「それもそうだ。大金持ちになりゃ、ねがいごとはなんでもかなうからな」
　二人は、あれこれ考えました。
「ねえ、おまえさん、考えてたってはじまらないさ。急ぐことはないよ。ひと晩ねれば、いい知恵(ちえ)もうかぶだろうよ」
　こうして二人は、いつものように仕事にとりかかりました。
　しかしおかみさんは、台所仕事をしていても、三つのねがいごとばかりが気にかかって、仕事がすすみません。
　主人のほうも、ブドウ酒やごちそうが目のまえにちらついて、仕事がすすみません。
　長い一日がおわって、夜になり、二人はだんろのそばに腰をおろしました。
　だんろの火はごうごうもえ、あやしい光をなげかけていました。
　おかみさんは、だんろの赤い火につられて、思わずさけびました。
「ああ、なんて美しい火だろう。この火で肉をあぶりやきしたら、きっとおいしいだろうね。今夜はひとつ、一メートルもあるソーセージでも食べてみたいもんだわ」
　おかみさんがそういいおわったとたん、ねがいごとがかなって、大きなソーセージがバタンと、天井からおちてきました。
　すると、主人がどなりました。
「このまぬけ！　おまえの食いしんぼうのおかげで、だいじなねがいごとを使ってしまった。こんなもの、おまえの鼻にでもぶらさげておけ！」
　主人がいいおわるかおわらないうちに、ソーセージはおかみさんの鼻にくっついてしまいました。
　あわててひっぱってみましたが、どうしてもとれません。
　きれいだったおかみさんの顔は、長いソーセージがぶらさがって、見られたものではありません。
　おかみさんは、大声でなき出しました。
　それを見て、主人はいいました。
「おまえのおかげで、だいじなねがいごとをふたつもむだにしてしまった。さいごはやっぱり、大金持ちにしてほしいとおねがいしようじゃないか」
　おかみさんはなきじゃくりながら、足をドタバタさせました。
「おだまり！　もうたくさんだ。さいごのねがいは、たったひとつ。どうぞ、このソーセージが鼻からはなれますように」
　そのとたん、ソーセージは鼻からはなれ、おかみさんはもとの美しい顔にもどりました。
　それから二人は、二度と不平などいわず、今のくらしをたいせつにしたということです。

おしまい