６年生の江戸小話(えどこばなし)

ぞうきんとお年玉

　あるところに、何ごとにも、えんぎをかつぐだんながいました。
　そのおかげか、店ははんじょうしています。
　ある年の、大みそかのこと。
　だんなが、店のものにいいました。
「あしたは、めでたいお正月じゃ。お正月の神さまをおむかえするのだから、いつもより、ねんいりにそうじをしなさい」
　この店に、はたらきものの女の人がいました。
　名前を、「おたけさん」といって、だれよりもはたらくのですが、そそっかしいのが玉にきずです。
「すみからすみまで、ぞうきんをかけよっと」
　おたけさんがはりきって、床の間(とこのま)をふいていたときです。
「すまないが、おつかいにいってきておくれ」
　おかみさんがたのみました。
　そそっかしいおたけは、ぞうきんを床の間(とこのま)においたまま、おつかいに飛び出していってしまいました。
　おつかいから帰ったおたけは、ぞうきんがけがおわっていないのをわすれて、だいどころしごとをはじめてしまいました。
　さて、元旦の朝。
　だんなが、床の間(とこのま)のかけじくを、おめでたい『七福神(しちふくじん)』に、とりかえようとすると、よごれたぞうきんが、ポンとおいてあるではありませんか。
　だんなは、カンカンにおこりました。
「正月というのに、こんなものをおくなんて、えんぎでもない。さては、おたけのしわざだな。おたけ！」
　おたけをよんで、しかりつけました。
　すると、とんちのきくこの店の番頭(ばんとう)が、
「だんなさま。ぞうきんは、えんぎが悪いだなんて、とんでもありません」
と、口をはさみました。
「なに。よごれたぞうきんなのに、えんぎがいいとは、どういうわけだ」
「はい。ぞうきんを、あて字で書けば、蔵(ぞう→くら)と金(きん→かね)。蔵(くら)に金(かね)がたまるというわけです」
　番頭にいわれて、だんなは大よろこびです。
「なるほど。これは、えんぎがいいわい」
　だんなは番頭とおたけに、お年玉をたくさんあげたのでした。

おしまい