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トコトコ歩くつぼ
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　むかしむかし、貧乏なお百姓が、町へ牛を売りに行きました。
　少し行くと向こう側から、一頭のヒツジを連れた男がやってきました。
「やあ、ずいぶんと立派なヒツジだね」
「ああ、そうだろう。何ならその牛と、取り替えてやってもいいよ」
　ヒツジを連れた男は冗談で言ったのですが、
「ほんとうかい？　ではそうしよう」
と、お百姓は喜んで牛とヒツジを取り替えました。

　また少し行くと、今度はガチョウを連れた男がやってきました。
「やあ、まるまると太って、美味しそうなガチョウだね」
「ああ、そうだろう。何なら、ヒツジと取り替えてあげますよ」
　ガチョウを連れた男も冗談で言ったのですが、
「ほんとうかい？　ではそうしよう」
と、お百姓は喜んでヒツジとガチョウを取り替えました。

　そして今度は、つぼを持ったおばあさんがやって来ました。
「やあ、持ちやすそうなつぼを持っているね」
「これかい？　道で拾ったやつだけど、よかったらガチョウと替えてあげようか？」
「ほんとうかい？　ではそうしよう」
　こうしてお百姓はガチョウとつぼを取り替えると、つぼを持って家に帰りました。

「ただいま。ほら、なかなか良いつぼだろう。あの牛を色々な物に替えて、このつぼを手に入れたんだよ」
　するとおかみさんは、とても怒って言いました。
「あんたは何て大馬鹿なの！　牛がそんな汚いつぼになるなんて大損じゃないの！」
「そうなのか？」
「当たり前よ！」
「・・・ごめんな」
　怒られたお百姓はすっかりしょげて、つぼをきれいに洗うと棚の上に乗せておきました。

　さて、次の日の夕方。
　不思議な事に棚に乗せてあったつぼが、ぶつぶつとつぶやきだしたのです。
「さあ、そろそろ出かけるか。大金持ちのうそつきじいさんの所へ」
　つぼは一人で動き出すと、トコトコと、おじいさんのお屋敷の台所へ入っていきました。
　お屋敷のコックさんは、つぼを見つけて喜びました。
「これはスープを入れるのに、ちょうどいい大きさだ」
　コックさんは、おいしそうなスープをつぼにそそぎました。
　すると、つぼは、
「さあ、そろそろ帰るか。貧乏な人の所へ」
と、トコトコと、お百姓の所に戻って行きました。

　おいしいスープが入ったつぼがトコトコと帰ってきたので、お百姓とおかみさんは大喜びです。
　二人はつぼのスープを喜んで飲むと、つぼをきれいに洗って棚の上に乗せておきました。

　次の晩、つぼはまたぶつぶつつぶやきました。
「さあ、そろそろ出かけるか。悪い金貸しの所へ」
　つぼがトコトコと金貸しの所へやってくると、金貸しはちょうど金貨を数えている所でした。
「こりゃ、いいつぼだ。金貨を入れるのにぴったりの大きさだ」
　そう言って金貸しは、ありったけの金貨をザラザラとつぼに詰めました。
　すると、つぼは、
「さあ、そろそろ帰るか。貧乏な人の所へ」
と、さっさと金貸しの家を出て、お百姓の所に戻っていきました。
　お百姓は大喜びでお金を取り出すと、またつぼを棚の上に乗せました。

　そしてその次の晩も、つぼはまたぶつぶつつぶやきました。
「さて、もう一度、出かけるか。金貸しの所へ」
　つぼは暗い夜の道をトコトコと歩き出して、金貸しの家に行きました。

　その頃、金貸しはつぼに仕返しをしてやろうと待ちかまえていました。
「よし、またやって来たな。憎らしい泥棒つぼめ」
　金貸しはつぼが家に入ってくると、つぼの中にお金を入れるふりをして牛のフンを投げ込んだのです。
「これでもくらえ！」
　その時、つぼは急に大きくなりました。
　そしてそのはずみに金貸しは、つぼの中に転げ落ちてしまったのです。
「さて、そろそろ出かけるか」
　つぼは金貸しを入れたまま、トコトコと歩き出しました。
「おいこら、どこへ行くんだ」
　金貸しがつぼの底から叫ぶと、つぼは答えました。
「あんなにふさわしい所さ。地獄へ」
　金貸しを入れたつぼは暗い夜道をどこまでもトコトコ歩いていき、二度と帰ってはきませんでした。

おしまい