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8月19日の日本民話



長すぎたわらぞうり
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　むかしむかし、ある大きな屋敷に、万六(まんろく)というお百姓(ひゃくしょう)さんが働いていました。
　ところが、この屋敷の主人はひどいわがままで、少しでも気にいらないことがあると、すぐどなりつけるのです。
　ある時、主人が万六を呼んで、
「明日の朝、早くに出かけるから、お城までのわらぞうりをつくっておくように」、
と、言いました。
　万六は、さっそくワラを山ほど持ってきて、やわらかく打ちはじめました。
「あんなにたくさんワラを打って、どうしようというのだろう？」
　主人は、不思議に思いましたが、
「まあいい。きっと、たくさん作るつもりだろう」
と、そのままにしておきました。
　ところが万六は仕事場にこもって、夜も寝ないでわらぞうりをあんでいます。
「うむ、なかなかの働き者じゃ」
　主人は感心して、寝床に入りました。
　次の日の朝早く起きてみると、万六はまだ仕事をつづけています。
「万六、そろそろ出かけるから、わらぞうりを持ってきてくれ」
　主人が言うと、万六がこまったように言いました。
「だんなさま、きのうから寝ないでわらぞうりをあんでいますが、まだできません」
「そんなバカな。三足もあれば、たくさんなんだぞ」
　主人は仕事場にきてみてビックリ。
　万六は、まるでおびのように長いわらぞうりをつくっていて、後ろにうず高くもりあげているのです。
「万六、そりゃなんだ？」
　すると万六さんは、いよいよこまって、
「すみません。お城までのわらぞうりと言われたので、いっしょうけんめいつくりましたが、まだこれだけで」
と、言って、あみつづけのわらぞうりの先をふって見せました。
「城まで続くわらぞうりなど、誰がつくれと言った！」
　だんなさんは、すっかり腹を立てましたが、いまさらどうすることもできません。
「しかたがない。わらぞうりはどこかで買うとしよう」
と、言って、古いわらぞうりをはいて出かけていきました。
　万六はそれを見て、ニヤリと笑いました。
「ふん、からかわれているとも知らずに」
　イタズラでも一生懸命する、万六でした。

おしまい