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12月10日の日本の昔話



彦一とえんまさま

　むかしむかし、彦一(ひこいち)と言う、とてもかしこい子どもがいました。
　彦一も年をとっておじいさんになり、とうとう死んでしまいました。
　死んだ彦一が、ふと気がつくと、目の前にはなんと、地獄（じごく）のえんまさまがすわっています。
（しもうた。ここは、地獄じゃ）
　だけど彦一は、少しもあわてません。
　めいどヘ旅立つとき、彦一は黒ざとうと、白ざとうと、トウガラシを入れた、三段の重箱(じゅうばこ)をもたせてもらいました。
　そのふたをあけ、黒ざとうから、さもうまそうになめはじめました。
「こら彦一、しんみょうに、おれさまのさばきをうけい。・・・やや、そこで、なにをなめているか」
　えんまさまが、大目玉でにらみつけると、彦一はニッコリ笑って、
「うまいものです。ちょっとだけさしあげましょう」
と、言うと、黒と白のさとうをだしました。
「なるほど、たしかにうまい。・・・うん？　その下のだんには、なにが入っておる」
「それでは、これもなめてください」
　彦一がさしだしたのは、ほかでもない、真っ赤なトウガラシです。
　えんまさまは、チョイとなめて、すぐにベッと、はきだしました。
　だけど彦一は、なにくわぬ顔で、
「えんまさま、こりゃ、ひと口なめれば、からいもの。いちどに食べれば、うまいものです。いっペんにのみこまないといけません」
「そうか、では、はやくよこせ」
と、えんまさまは、重箱いっぱいのトウガラシを、一口でのみこんだものですから、たまりません。
　たちまち、はらの中がにえくりかえり、口や目から火をふきました。
「あちち、あちち、もうたまらん！」
　えんまさまはドタドタところげまわったあげく、赤い衣をぬぎすてて、水をかぶりにかけだしました。
　手下のオニどもも、これはたいへんと、右ヘ左へ走りまわっています。
「では、わたしはこのすきに」
　彦一は、えんまさまの赤い衣に着替えると、外へとびだしました。
　そして、なにも知らない子オニたちに、こういいました。
「わたしはえんま大王であるぞ。ちと、天国まで用事があるので、すぐにカゴを用意しろ」
「はっ、ただいま！」
　子オニたちは、急いでカゴを用意すると、彦一を天国まではこびました。
　こうして彦一は、ぶじに天国で暮らすことができました。

おしまい