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7月2日の日本の昔話



鬼退治

　むかしむかし、旅人が薄暗い森の中を歩いていると、急に、
　ガサガサ、ゴソゴソ
と、音がして、大きな金棒を持った鬼が出てきたのです。
「ガハハハハ、ちょうど腹が減ったところだ。うまそうな人間じゃわい」
　鬼は大きな手でヒョイと旅人をつまみあげると、アングリと大きな口を開けました。
　旅人は、ジタバタと暴れながら言いました。
「ま、待ってくれ！　どうか、命だけはお助けを！」
「いいや、待てねえ。わしは腹が減っているんだ。どうしても、おめえを食うぞ」
　旅人は、もう駄目だと思いましたが、その時、ふと名案が浮かびました。
「鬼さん、鬼さん。それでは、食われる前に一つだけ聞かせてくれ。鬼さんはどんな物にでも化けられと聞くが、雲をつくような大きなクマにはなれるのか？」
「ガハハハハ、そんな物、お安いご用じゃ、よおっく、見とれよ」
　そう言うと鬼は、見る見るうちに、とても大きなクマになってキバをむきました。
「わかった、わかった。これはすごい。だけど、いくら鬼さんでも、豆粒みたいに小さな物にはなれないだろうな」
「なにを！　このわしに化けられない物はない！」
　鬼はそう言うと、大きなクマから、スルスルスルと小さくなっていき、小さな豆粒になってしまいました。
「どうだ！　驚いたか！」
　すると旅人は、ニッコリ笑って、
「おおっ、さすがは鬼さん。大した物だ。では、ごちそうさま」
と、鬼が化けた豆粒をヒョイとつまみ上げると、それをポイと口に入れて、ポリポリと食べてしまいました。

おしまい