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12月6日の百物語



歌よみ幽霊

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　むかしむかし、あるところに、立派な空家がありました。
「空家のままでは、もったいない」
　大家さんが空き家に《貸し家(かしや)》の札をはると、すぐに借り手が見つかりました。
　ところが二、三日すると、借りた人は逃げる様に出て行ってしまいました。
「これでまた、空家か」
　大家さんが再び《貸し家》の札をはると、今度もすぐに借り手が見つかりました。
　しかしまた二、三日もすると、逃げる様に出て行ったのです。
　こうした事が、何度も繰り返されます。
「いったい、どうしたわけだろう？」
　大家さんが首をひねっていると、通りかかった人が教えてくれました。
「大家さんのくせに、事情を知らないのかい。あの空家には、幽霊が出るとのうわさだよ」
　どうやらこのうわさは町中に広がっており、知らないのは大家さんだけのようです。

「うわさのせいで、借り手が来なくなったな。いっその事、家を取り潰そうか？」
　大家さんがそう考えていると、怖い物知らずで有名な男がやって来て言いました。
「面白い。おれが幽霊を見届けてやろう」

　その夜、男が空家のいろりのふちで幽霊が現れるのを待っていると、家の奥の方からミシッ、ミシッと、怪しげな音を立てながら、長い髪を乱した女の幽霊が現れました。
　幽霊は男に見向きもしないで、男と向かい合う様にいろりのふちに座りました。
(なんだこの幽霊、おれを無視するのか？)
　男がじっと幽霊を見ていると、幽霊はいろりの灰をかきまぜながら、

♪かきまぜる灰は
♪はまべのいろににて

と、言って、しくしくと泣き出しました。
　それを何度も繰り返すので、男は、
（これはきっと、歌の後ろ半分が出来ない為に、成仏出来ないのだろう）
と、考えて、幽霊がまた、

♪かきまぜる灰は
♪はまべのいろににて

と、言った時に、すかさず、

♪ゆるりが海か　※
♪おきのみゆるに　※

と、歌の後ろ半分を、読んでやりました。
　すると幽霊は初めて男の方を見て、ニッコリ微笑みました。
「良い歌が出来て、心残りがなくなりました。これで成仏できます。ありがとうございました」
　幽霊はお礼を言って、すーっと消えました。

　その後、この空家に幽霊は二度と現れなかったそうです。

おしまい

※ゆるりは、いろりの事。
※おきは、海のおきと、いろりのおき火をひっかけた言葉です。