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９月２９日の小話

鉄砲と財布

おりがみをつくろう ( おりがみくらぶ より) さいふ　　　きつね

　むかしむかし、おかみ(→天皇や将軍など、特別な地位にある人)に不幸があって、琴（こと）・三味線（しゃみせん）はもとより、音が鳴る物はいっさい使ってはいけないという、きびしいおふれが出ました。
　一人の狩人（かりうど→狩りで生活している人）がキツネを取ろうと鉄砲をかついで山を歩いていると、いきなり一人の役人が飛んできました。
「やい、やい！　鳴り物は全て禁止されているのを、知らぬのか！　このふらち者！　鉄砲も鳴り物じゃぞ！」
　 役人は怒鳴りつけると、鉄砲を取り上げてしまいました。
　狩人は、役人に頭を下げて言いました。
「ど、どうぞ、お許しくだされ。お上のおきてを破ろうなどとは、少しも考えておりません。どうぞ、どうぞ、鉄砲だけはお返しのほどを」
「いいや、だめだ！」
　役人は、鉄砲を返してくれません。
　そこで狩人は、小銭を取り出して言いました。
「お役人さま。どうぞこれを、酒代にでも」
「なにっ。銭をくれるとな。・・・いらぬ、いらぬ」
「まあ、そう言わずに。お役人さまとは、そでの下（→ワイロ）というものをおとりになって、年貢(ねんぐ→税金)をまけてくださるものですよ」
　そう言いながら、狩人は財布ごと差し出しました。
「どうぞ、今日のところは、これでごかんべんを」
「ほほう。今度は財布ごとくれるともうすか。
　なるほど、わしも役人だから、受け取らねばなるまい。
　だが、今度見つけたら、ろうやヘぶちこむぞ。
　・・・うん、たんまり入っておる。
　お前も、わしのような話のわかる役人に出会えて、幸せ者じゃ」
　役人は鉄砲を返すと、そそくさと帰って行きました。
　大事な鉄砲が戻ってきたので、狩人は大喜びです。
「よかった、よかった。・・・しかしまてよ。あの役人、どうも様子が変だった。これはもしかすると」
　狩人は役人の姿が見えなくなると、ふところからワナを取り出してしかけました。

　次の朝、狩人がワナをしかたけたところへやってくると、ワナにはキツネが一匹かかっていました。
　狩人はそのキツネを見て、うなづきました。
「やはりな」
　何とキツネは、きのう役人に渡した財布を持っていたのです。

おしまい