３年生の江戸小話(えどこばなし)

ふぐ汁(じる)

　ふぐには毒(どく)があるため、むかしは、ふぐを食べて死(し)んだ者(もの)が、おおぜいおりました。
　そのくせ、ふぐの味(あじ)は、格別(かくべつ→とくべつ)です。
　何とかしてたベてみたいと、いろいろ苦心(くしん→苦労(くろう)すること)をしたものでございます。
　ある日、若(わか)い江戸っ子(えどっこ)連中(れんちゅう)が、両国橋(りょうごくばし)の近くの家に集(あつ)まって、ワイワイやっておりました。
　そこヘ、ひとりの男がやってきて、
「いよう。みんなそろって、なにをさわいでいるんだい」
「やあ、源兄(げんにい)か。実(じつ)は、ふぐをもらったんだが。どうもきみが悪(わる)くて食えねえ。だれかが、先に食ってみせろというんだが、だれも食い手がねえんだ」
「おお、そんなことなら、橋(はし)の上のこじきに、食わせてみたらどうだ」
「なーるほど。そいつは、うまい考えだ」
と、いうわけで、さっそく、大なベにいっぱい、ふぐ汁(じる)をこしらえました。
「源兄(げんにい)。いってくれるか」
「よし、きた。そのどんぶりばちに、入れてくれ」
　源(げん)さん、ふぐ汁(じる)をもって、橋(はし)の上にやってきました。
　ねていたこじきを、ゆすぶりおこして、
「ふぐ汁(じる)のできたてをもってきたが、食わねえか。どうだ」
「おありがとう、ございます」
「食うか」
「へえ。おありがとう、ございます」
　源(げん)さん、こじきの出したおわんの中ヘ、ふぐ汁(じる)を入れてやると、ニヤニヤしながら、帰ってきました。
　しばらく、たちました。
　もう、そろそろ、よかろうと、見にいきますと、こじきは、元気でピンピンしております。
「これなら、だいじょうぶ。さあ、ふぐをたべよう」
　一同は安心(あんしん)して、ふぐ汁大会(じるたいかい)をはじめました。
　いや、にぎやかなこと、にぎやかなこと。
　なにしろ、若(わか)い連中(れんちゅう)のこと。
　よってたかって、大なベいっぱいのふぐ汁(じる)を、きれいに、たいらげてしまいました。
「ああ、うまかった」
「どうだい。腹(はら)がふくれたから、表(おもて)を少し歩こうじゃないか」
「いいねえ、いこうか」
と、みんなは、橋(はし)のほうヘやってきました。
　こじきのそばまでくると、わざと大声で、
「さっきのふぐは、うまかったなあ」
「おお。ふぐは、やっぱり、かくベつの味(あじ)だ」
　などと、きこえよがしに、話しあいました。
　こじきは、若(わか)いしゅうの中に源(げん)さんのすがたを見つけると、顔をあげてたずねました。
「だんながた、もう、ふぐ汁(じる)を、おあがりになりましたんで？」
「おお、食ったとも、食ったとも」
「お味(あじ)は？」
「いやはや、もう、とほうもなく、うまかったわ」
「おからだのぐあいは？」
「このとおり、ピンピンしておる」
　それをきくと、こじきは、
「それならば、わたしも安心(あんしん)して、いただかしていただきます」

おしまい