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2月28日の世界の昔話



トラになった王さま
モンゴルの昔話　→　モンゴルの国情報

　むかしむかし、モーコ(→モンゴル)の草原に、まずしいヒツジ飼いの夫婦が住んでいました。
　子どもがなくて、さびしくくらしていましたが、ある日とつぜん、男の子が生まれたのです。
　二人は喜んで、グナンという名まえをつけました。
　グナンは生まれるとすぐ、歩きだしました。
　一時間ごとに大きくなって、一日もたたないうちに、ふつうのおとなよりも、もっと大きくなってしまいました。
　お父さんとお母さんは、それを見てこまりました。
　こんなに大きな子に、なにをたべさせたらいいのだろうと、心配になったのです。
　すると三日目に、グナンがいいました。
「お母さん、うちはびんぼうで、ぼくがいたら、食べ物にこまるでしょう。どこかへ働きにいかせてください」
　お母さんはいろいろ考えたあげく、王さまのところなら、つかってくださるかもしれないと思いました。
　そこでお父さんとお母さんは、なみだを流しながら、グナンを旅にだしてやりました。
　グナンはとちゅうで、おなかがペコペコになりました。
　なにかたべるものはないだろうかと思っていると、ふいに一匹のオオカミが、とびかかってきました。
「これは、うまいごちそうだ」
　グナンは、こわがるどころか喜んで、そのオオカミをやっつけると、肉を焼いてたべてしまいました。
　それからまた、ドンドン歩いていきました。
　やがて、王さまのご殿につきました。
　王さまはグナンを見ると、ひとつためしてやろうと思って、ウシを一頭、まる焼きにしてだしました。
　するとグナンは、ニコニコしながら、その肉をペロリとたいらげてしまったのです。
　これを見て、王さまはグナンを、自分のおそばつきの家来にしました。
　おそばつきになったグナンは、それからはいつも王さまのおともをして、遠い森へ狩りにいっては、みごとなえものをしとめました。
　ある日のこと、王さまといっしょに、深い森にいったときです。
　ふいにしげみの中から、目を光らせたトラがおどりでてきました。
　王さまは、ビックリ。
　ウマにムチをあてると、命からがらにげだしました。
　家来たちもあわてふためいて、われさきにと頭をかかえてにげました。
　けれども、グナンはおちついたものです。
　とびかかってきたトラの片足をつかんで、ブルンブルンとふりまわし、そばの大きな木をめがけてたたきつけました。
　さすがの大トラも、そのまま死んでしまいました。
　王さまは家に帰りついても、まだウマにしがみついたままで、おりることもできません。
　家来たちがやっとのことで、ウマからはなして助けおろしました。
　ちょうどそこへ、グナンが死んだトラをかついでもどってきました。
　それを見ると、王さまは腰をぬかすほどおどろいて、
「みなのもの、はやく入り口をまもれ。トラを入れるな」
と、ふるえた声でいいました。
「あのう、死んだやつでも、いけないんですか？」
　グナンがそういうと、
「なんだ、はやくそういえばいいのに」
と、王さまはプンプンとおこりました。
　そして王さまはそのトラの皮で、りっぱなしきものをつくりました。
　しいてみると、なんともいえない、いい気持です。
(こんどはひとつ、トラの王の皮で、わしのきものをつくってみよう。それをきたら、さぞすばらしいだろうなあ)
と、思うと、ほんとうにほしくてたまらなくなりました。
　そこで王さまは、グナンをよんで、
「三日のあいだに、トラの王をとらえてこい。とらえてこなければ、おまえの命はないぞ」
と、いいつけました。
　さあ、グナンはこまってしまいました。
　なにしろ、トラの王さまというのが、いったいどんなやつで、どこにいるのか、けんとうもつきません。
　そうかといって、三日のうちにとらえてこなければ、命はないというのです。
　グナンがホトホトこまっていると、
「グナンや。心配することはない。この、あしげのウマに乗っていきなさい」
と、いう声がしました。
　ふりかえってみると、一人のおじいさんがいました。
「トラの王は、遠い北の山のほら穴の中にいる。さあ、これに乗っていきなさい」
　そういうと、おじいさんのすがたは消えて、あとにはあしげのウマだけがのこっていました。
　グナンはさっそく、そのウマに乗って出発しました。
　ウマは、とても走りがはやく、まるではなたれた矢のように走りました。
　しばらく走っていくと、ふいに、
「助けてえ！」
と、いう、子どもの声がしました。
　それは、むこうに見える家のそばから聞こえてきました。
　見ると、一匹のオオカミが、女の子にとびかかろうとしています。
　グナンはウマに乗ったまま、いそいで弓に矢をつがえてはなちました。
　矢はみごとに、オオカミの頭にあたりました。
　女の子は、ぶじに助かりました。
　このとき、家の中から女の子のお母さんがかけだしてきました。
　そして、子どもが助かったのを見ると、お礼にヒツジの骨をさしだしていいました。
「うちはびんぼうで、なにもお礼することができません。せめて、このヒツジの骨をお持ちください。お役にたつときが、きっときます」
　グナンはそれをうけとると、また北ヘむかってウマを走らせました。
　しばらくすると、大きな川にでました。
　わたる橋も、乗る船もありません。
　そのとき、大きなカメが川の中からあらわれて、
「おまえには、この川はわたれないだろう。はやく家に帰りなさい」
と、いいました。
「いや、なんとかして、わたってみせる」
　それを聞くと大ガメは、川の中からはいだしてきて、グナンにいいました。
「なかなか、しっかりした若者だな。ひとつ、おまえにたのみがある」
「ぼくに、できることなら」
「わしの左の目が、いたくてたまらん。この目玉を新しいのにとりかえたいのだ。てつだってくれないか？」
「いいとも、てつだってやろう」
　グナンは、カメの目玉をほじくりだしてやりました。
　そのとたん、カメは一匹のリュウになって、
「ありがとう。おかげでさっぱりした。その目玉を持って、川をいきなさい」
と、いうと、天ヘとびさっていきました。
　グナンが手の中の目玉を見ると、キラキラとかがやく、スイショウの玉にかわっていました。
　グナンはいわれたとおりに玉を持って、ウマを走らせて、川の中にとびこみました。
と、ふしぎなことに、川の水は二つにわかれました。
　川のまんなかに、道があらわれたのです。
　グナンはウマにまたがったまま、らくらくと、川をわたることができました。
　しばらくいくと、ある家の前で、ヒツジ飼いのおじいさんがなみだを流していました。
「おじいさん。どうかしたんですか？」
　グナンは、ウマをとめて聞きました。
「はい。娘がきのう、トラの王にさらわれてしまいました」
と、おじいさんはこたえました。
「なにっ。トラの王だって。では、やつの住みかも近いにちがいない。おじいさん。わたしがきっと、助けだしてあげます」
　そういうなり、グナンはウマにムチをあてて、北にむかってとぶようにかけていきました。
　日がくれかかったころ、グナンは、トラの住みかを見つけました。
　トラは、山の上の岩のほら穴に住んでいました。
　その入り口には、十何匹ものトラが番をしています。
　グナンがほら穴に近づくと、番をしていたトラが、うなり声をあげておそいかかってきました。
　グナンが持っていたヒツジの骨を投げてやると、トラはいっせいに骨に集まりました。
　そのすきに、グナンはほら穴の中にとびこみました。
　ほら穴のおくには、一人の娘がすわっていました。
　グナンを見ると、ビックリして、
「さ、はやく、にげてください。トラの王は朝でかけて、もう帰るころです」
「いや、あなたを助けるのがさきです。さあ、はやくこのウマに乗ってください」
　二人がほら穴をでると、トラどもは、まだヒツジの骨をうばいあってたベています。
　グナンはウマにムチをあてて、風のように山をかけおりました。
　このとき、とつぜんあやしい風がふきだしました。
　ふりかえって見ると、ものすごいかいぶつが追いかけてきます。
　そのかいぶつは、頭はトラで、からだは人間、おまけにからだじゅうに、金色の毛がはえているのです。
　これが、トラ王なのです。
　グナンはウマを走らせたまま、ふりむきながら矢をはなちました。
　矢はトラ王の片目にあたり、おこったトラ王はひと声ほえたてると、ツメをのばして、グナンをウマからひきずりおろしました。
　そして地面の中へ、腰までめりこませてしまいました。
　グナンは、すぐにもがきでると、こんどは反対に、トラ王を首までめりこませてしまいました。
　そしてトラ王の頭の上に、大きな岩をドシン！　と、投げおとしました。
　さすがのトラ王も、これで死んでしまいました。
　グナンは、死んだトラ王をひきずって、娘の家にもどりました。
　するとおじいさんは、グナンに、
「ほんとうに娘を助けてくださって、お礼のことばもありません。どうか、この娘をよめにもらってください」
と、いいました。
　娘は、グナンのお嫁さんになりました。
　グナンはトラの王をころして、おまけに美しいお嫁さんまでつれて、王さまのもとに帰ってきました。
　王さまはそれを見ると、こんどはねたましくなりました。
　そこでさっそく、グナンにいいつけました。
「おまえの妻(つま)に、トラ王の皮でわしのきものをつくらせろ。そのとき、トラの毛が一本でもぬけ落ちたら、罰(ばつ)として妻をさしだせ」
　グナンのお嫁さんは、その命令どおりに、トラ王の皮できものをぬいあげました。
　王さまはその皮のきものを見ると、すっかり喜びました。
　国じゅうの人びとに、このきものをきた自分のすがたを見せて、じまんしたくなりました。
　そこで命令をだして、国じゅうの人びとを集めました。
　いよいよ、にぎやかな宴会(えんかい)がはじまりました。
　音楽が高らかになりひびくと、王さまは高い台の上に立って、サッと手をふりました。
　それをあいずに、つつみをささげた家来がしずかに台にのぼって、中から金色に光るトラ王の皮のきものをとりだしました。
　家来は、人びとの前に三度ふりかざして見せてから、王さまのからだにきせかけました。
と、そのとたん、王さまの口は見る見るさけて、ほんもののトラになって、ウォーッと、ほえたのです。
　人びとは、ビックリ。
　いちもくさんに、にげだしました。
　トラは、ヒラリと台からとびおりると、にげまどう人びとを追いまわしました。
　グナンは、どうしていいかわかりません。
　そのうちにトラは、ますますあばれまわり、人びとのなきさけぶ声は高くなりました。
　グナンはトラを退治しようとけっしんしましたが、弓も矢も持っていません。
　どうしようかと思っているうちに、そのトラが、グナンめがけておそいかかってきました。
　けれどグナンは、すこしもおそれません。
　トラのしっぽをつかまえると、ブンブンとふりまわして、地面へ一気にたたきつけました。
　それを見て、人びとはまた、集まってきました。
　そしてトラの死がいを、地面の下に、深くうずめてしまいました。
　それからのちは、この草原にも、平和な毎日がつづくようになりました。
　グナンは美しい妻をつれ、あしげのウマに乗って、お父さんお母さんのまっているわが家に帰っていきました。

おしまい