むかしむかし、旅の商人の五助(ごすけ)が、仕事で九州の阿蘇山(あそざん)の奥へと出かけました。
五助は、いつの間にか道を間違えたらしく、岩だらけのところに出てしまいました。
「さあ、困ったぞ。本格的に、迷ってしまった」
「はて?
・・・そういえば、確かこの辺りにネコ岳(だけ)という山があって、化けネコの親玉がいると聞いた事がある。
・・・捕まったら、大変だ」
五助はその場を離れようと、方向もわからないまま先を急ぎました。
「ありがたい。あそこで泊めてもらうとしよう」
「すみません。旅の者ですが、今夜泊めてもらえないでしょうか?」
「どうぞ、おあがりなさい」
と、座敷へ通してくれました。
五助が荷物をおろして一息つくと、さっきの美しい女が言いました。
「お風呂が、わいております。
そこで五助がお風呂に行こうとすると、廊下ですれ違った別の女が、ひどく驚いた顔で言いました。
「五助どん?」
「むかし、五助どんの家の近くにいた三毛ネコです。
わたしは年を取ったので、ネコ岳の化けネコのかしらに仕えています」
「そんな事よりも、早くお逃げなさい」
五助は三毛ネコの女に裏口を教えてもらい、命からがら逃げ出しました。
「まてぇー!」
女たちは次々と、おけのお湯を五助にかけようとしました。
お湯が少し足にかかりましたが、
五助は転げる様に山を下って、ようやく町へ逃げ帰りました。
「あの時、もしも風呂に入っていたら、おれは今頃ネコに・・・」
それからというもの、五助は二度とネコ岳には近づきませんでした。 おしまい イラストレーターの愛ちん(夢宮愛)さんが、その後のお話と、「もし、五助さんにお湯がかかっていたら」のおまけエンディングを描いています。 |
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