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３月１２日の小話

越後屋

　むかし、押し込み強盗の一団がおりました。
　ある晩、江戸一番の越後屋呉服店（えちごやごふくてん→今の三越の前身）へ押し込む事に決まりました。
　親分は、手下（てした→子分のこと）の者を見渡して、
「よいか。人に怪我をさせて反物（たんもの→服）を汚したのでは、金にならん。
　店の奴は、片っ端からさるぐつわ（→声を立てさせないように、手ぬぐいなどを口にかませて後頭部にくくりつける事）をはめ、柱に縛りつけろ。
　その上で、全部持ち出すんだ。
　いいな」
「へえ」
　そこで用意万端（よういばんたん→用意が完全な事）ととのえ、夜ふけを待って越後屋ヘ押し入りました。
「お店に泥棒だー！」
と、走り出て来る番頭に手代。小僧に下男。お針に女中。
　出てくれば、ふんじばり、出てくれば、ふんじばり。
　片っ端からふんじばっては、柱にくくりつけました。
　けれども、さすがは天下の越後屋。
　出て来るわ、出て来るわ。
　いくら縛っても、縛りつくせません。
　そのうち、辺りが白んで、
　カァーカァー
と、カラスの声。
「そりゃ、夜が明けた」
「捕まっては、大変」
　とうとう押し込み強盗の一団は、何一つ取らず逃げ出したそうな。

おしまい